Сердце обалдуя. Пелам Вудхаус

на корабельном концерте? – спросил он, вглядываясь в ее лицо.

      – Да нет! Как же тебе сказать? Взгляни, Бредбери! Видишь вон того мужчину?

      Бредбери посмотрел в указанном направлении. Под буквой «В» рядом с горой чемоданов стоял высокий, тучный человек, исполненный отрешенного достоинства и похожий на полномочного посла. С первого взгляда, даже издали, Бредбери Фишер странным образом почувствовал собственную неполноценность. Внушительные формы, глаза навыкате, каскад подбородков в обрамлении нависающих щек – все это напомнило Бредбери о том, как чувствуешь себя в присутствии сильных мира сего. Такое бывает при встрече с чемпионами по гольфу, метрдотелями шикарных заведений или дорожной полицией. Он заподозрил неладное.

      – Так, – прохрипел он, – и кто это?

      – Бредбери, не суди меня слишком строго. Судьба свела нас, искушение было слишком велико…

      – О, женщина, – заревел Бредбери, – кто этот человек?

      – Его зовут Воспер.

      – Что произошло между вами? Когда это началось? И почему? И как? И где?

      Миссис Фишер промокнула глаза платочком.

      – Все случилось у герцога Бутля, Бредбери. Меня пригласили на уик-энд.

      – Там вы и встретились?

      – Да.

      – Ха! Что дальше?

      – Едва я увидала его, меня будто подменили.

      – Ах вот как!

      – Ах, как он выглядел. Всю жизнь я мечтала о таком. Я поняла вдруг, что все эти годы мне приходилось довольствоваться вторым сортом.

      – Вторым, значит? Даже так? В самом деле? Значит, довольствоваться? – процедил Бредбери Фишер.

      – Я ничего не могла поделать, Бредбери. Конечно, я всегда была горой за Близзарда. Но, откровенно говоря, их и сравнить-то нельзя, ей-богу. Видел бы ты, как Воспер стоит за креслом герцога. Словно верховный жрец во время священного религиозного обряда. А какой у него голос! Он спрашивает, будешь ты херес или рейнвейн, а голос льется, точно волшебные звуки органа. Я не могла устоять. Я заговорила с ним, и выяснилось, что он не прочь уехать в Америку. Воспер прослужил у герцога восемнадцать лет, и ему до смерти надоело разглядывать его затылок. Вот я…

      В глазах у Бредбери Фишера потемнело.

      – Этот человек, Воспер. Кто он?

      – Да я же говорю тебе, милый. Он был дворецким у герцога, а теперь он наш. О, ты же знаешь, как я импульсивна. Сказать по правде, только на полпути домой, посередине Атлантического океана, я вдруг вспомнила о Близзарде. Как же быть, Бредбери? У меня не хватит духу уволить Близзарда. А что будет, когда он войдет в свою комнату и обнаружит там Воспера? Подумать только, Бредбери!

      Бредбери Фишер как раз думал – впервые за неделю не терзаясь душевными муками.

      – Евангелина, – мрачно изрек он, – это неприятно.

      – Знаю.

      – Крайне неприятно.

      – Да. Знаю. Но ведь ты что-нибудь придумаешь, правда?

      – Может быть. Обещать не буду, но может быть.

      Он глубоко задумался.

      – Ха! Идея! – воскликнул он. – Возможно, мне удастся всучить Близзарда Глэд стону Ботту.

      – А