Лунный плен. Екатерина Лоринова

тридцать лет назад достопочтимый батюшка согрешил против короны истайров и своей супруги, произведя на свет меня. Кто не знает, у нас к бастардам при дворе отношение не слишком терпимое – даже совсем нетерпимое, о чем свидетельствуют слухи и полное отсутствие бастардов как класса. И причина последнего отнюдь не в супружеской верности короля! Говорят, агенты Тайного Совета уничтожают их еще в утробе матерей, подливая зелье в вино, или душат в младенчестве. Мне по непонятным причинам позволили жить, не преминув вбить в голову, что я грязное пятно на репутации династии Латеров, и отослав в отдаленный форт. Матери своей я не знал, как и ласкового отношения. Стоит ли говорить, что мне это пришлось не по душе. В четырнадцать лет Кайлин Бастард – мальчик у ангаров, убирающий навоз, сгинул в драконьем пламени, а спустя годы в воровской гильдии – да и в Тайном Совете, что лестно – заговорили о Кайле-Везунчике. О том, кто играючи справлялся с любым заказом. Взгляд по привычке уперся в простое медное кольцо на мизинце, повернутое печаткой кверху – знак того, что я «на работе».

      – Ну прости, Кайл, – маленькие глазки мошенника лихорадочно бегали – точь-в-точь черные жуки, – не имел намерений обидеть…и ты подумай, девушки вправду достойны внимания. На любой вкус – златовласые снартарийки, смуглые наритянки, экзотические ридгийки…

      – …зеленокожие орчихи, – передразнил его я, собираясь подняться к себе и отдохнуть.

      – И они имеются, если тебя интересуют, – удивленно воззрился плут, – а также истайры и хелийки…

      Уже занеся ногу над лестницей, ведущей на верхние этажи – и в мою временную берлогу, я не донес ее до ступеньки и обернулся.

      – Хелийки, говоришь? – эта человеческая народность славилась хрупкими девушками с белой кожей, голубыми глазами, аккуратными чертами и волосами цвета древесной коры. Как у молодой императрицы… При мысли о супруге императора снарров в паху потяжелело, – веди их сюда.

      Раз уж вляпался во все это дерьмо с заказом гильдии, то следует побаловать себя маленькими радостями. Хотя бы ненадолго отвлечься от заказа. Н-да, такого на моей памяти еще не было – чтобы выкрасть артефакт из сокровищницы императора снарров! На кой ляд он сдался заказчику, и кем он был, неизвестно. Глава нашего славного братства и по совместительству мой учитель – Рикард Верд, молчит как воин Призрачной гвардии под пытками. Кто не знает, Призрачных учат терпеть боль с детства – не без помощи шаманства, разумеется, и будучи воинами, они становятся к ней нечувствительны. Вот и Рик к моим расспросам остался равнодушен, лишь загадочно сверкал уцелевшим глазом да напоминал о вознаграждении. Поистине королевском.

      – Я подготовлю Зеленую комнату, – засуетился Лаппи, дергая за звонки и отдавая распоряжения, а я плюхнулся на софу – как вы догадались, тоже в ридгийском стиле, как и все в этой полукруглой комнате, и стал подводить итоги дня.

      Слава Луне, навыки меня не подвели. Не зря Рик натаскивал меня мастерству погонщика и, что важнее, этикету обращения с высокородными шишками.