Таинственный зов севера. Вандор Хельга

билет на поезд, из-за чего ей пришлось возвращаться, и заканчивающаяся посадка в вагоны, и бегло замеченная внизу живописная компания её друзей – те, по одному, скрывались в вагоне.

      Прыгая по ступенькам моста, она как-то умудрилась не споткнуться, никого не сшибить, да ещё и успеть проскочить в вагон перед самым носом руководителя группы – Михаила Шуляка, высокого стройного блондина, студента-пятикурсника с географического.

      – Ника! Ты как чёртик из табакерки! – опешил тот.

      – Проходите, проходите, не задерживайтесь, – поторопила их молодая проводница, и Михаил, замыкая группу, последним зашёл в вагон.

      – Студенты, – сказала полная пожилая проводница из соседнего вагона, проводив глазами широкую спину парня в штормовке, с висящей на ней гитарой. – Весёлый, стало быть, у тебя, подруга, будет рейс.

      На перроне остались только провожающие. Проводницы поднялись в свои вагоны, чтобы проверить – все ли посторонние вышли. Вскоре состав дёрнулся, громко лязгнув при этом, и перрон с провожающими медленно поплыл мимо вагонов.

      Это бабушки трясутся над своими котомками и прячут их в укромные места под сиденья, а бывалые туристы быстро побросали свои рюкзаки на самую верхнюю полку. Удобно: если что-то понадобится достать, не надо будет никого беспокоить. А красть у них нечего. Воруют ценности, а не котелки и палатки с альпенштоками.

      Все девять туристов давно знали друг друга. За их плечами было множество пройденных вместе дорог. И только для Тамары и Ники этот поход должен был стать боевым крещением.

      Михаил достал свои записи и что-то там изучал и подсчитывал. Кто-то уже наигрывал на гитаре, девчонки суетились с закуской.

      – Эй, не рано ли? – поднял голову Михаил. – Мы ещё и отъехать не успели…

      В ответ ему раздались молодые жизнерадостные голоса:

      – Не рано!

      – В самый раз!

      – Лопать охота!

      Михаил, вернувшись к записям, пытался разобраться в своих же каракулях. Это у него не получилось, и он окликнул Нику:

      – Ника, иди сюда. Как твоя фамилия, продиктуй.

      – Эг-ли-те, – произнесла та по слогам.

      – Латышка, что ли? – спросил Веня, не переставая бренчать на гитаре.

      – Ага.

      – А к нам какими судьбами?

      – Папу перевели по службе, мы переехали, вот я и перевелась.

      – Мы уже подумали, что ты сдрейфила и не поедешь с нами.

      – Я просто опаздывала… Извините.

      – Ясно, – кивнул Веня, – жаль, что сообщить об этом ты не могла. Вот придумали бы переносной телефон, сразу можно было бы выяснить, что и почём.

      Михаил запрятал, наконец, свои записи и включился в их диалог:

      – У меня друг есть, Юрка, он гений с физмата, так вот он говорит, что такие телефоны уже есть. Правда, они весят много, больше килограмма…

      – Ого! Ну уж в поход такую штуку не возьмёшь, однозначно!

      – А почему бы твоему гениальному другу не усовершенствовать это изобретение, чтобы вес был поменьше? – вмешалась в разговор Людмила – невысокая,