Эдуард Стрельцов. Памятник человеку без локтей. Александр Нилин

деньги платят».

      Я удивился: он же много раз мне говорил – и в том, что это так, я тоже много раз убеждался – о безразличии своем к деньгам: «Они для меня мало что значат…»

      Но потом – его уже не стало, а я продолжал о сказанном им в разные времена думать – понял, что при совестливости Эдуарда астрономические суммы контрактов в профессиональных клубах и его вынудили бы принести себя хотя бы отчасти к соответствию галерному труду большого футбола, а не только вдохновению, посещающему и гения не каждый раз.

      Ему бы пришлось ломать себя, пахать, как пашут менее одаренные, – и меньше получать удовольствия, чем тогда, когда имел он возможность играть по настроению.

      И может быть, лучше для всех нас, да и для него самого, что прожил он в иное для футбольной России время?

      В третий раз за последние два года противниками – теперь уже в официальном матче – нашей сборной стали немцы.

      В Мельбурне Германия была представлена Объединенной командой, но в футбольную сборную вошли любители из ФРГ. И трепетать бы им перед встречей с командой, дважды побеждавшей лучших немецких футболистов. Но получилось так, что, разглядев в соперниках игроков, умеющих хорошо защищаться, – команду с организованной обороной – слегка замандражировали наши звезды.

      Немцы отдали им инициативу, только контратаковали.

      В олимпийском турнире, где каждая случайность может оказаться роковой, такая тактика для команды, исповедующей атаку, обещает нервотрепку.

      Особенно когда игра у нападающих не пошла.

      Анатолий Исаев забил гол на двадцать шестой минуте.

      Увеличить счет никак не удавалось, страх попасться на контратакующий выпад сковывал опытных игроков – игра все же была первой на турнире.

      Но, ведя необычайно жесткую оборону, молодые немцы прежде всего вымотались физически сами.

      И Стрельцов первый обратил на это внимание-увидел вдруг, что опекавший его защитник, что называется, «наглотался», вот- вот выключится из игры, выпустит русского форварда из внимания. Эдик крикнул Сальникову: «Сережа!» Тот, как всегда, все видел – и сразу же ему пас.

      Гол Стрельцов забил за четыре минуты до завершения матча. У всех от души отлегло.

      А на предпоследней минуте немцы «размочили» Яшина.

      Качеством своей игры все наши были, конечно, недовольны. Без обид выслушали замечания Качалина.

      На легкую, как ожидалось, игру со слабенькой командой Индонезии вышли уже чересчур серьезно, по обыкновению отмобилизованные.

      И опять тяжело пошло дело у знаменитой атаки.

      Индонезийцы не мудрствовали – всей командой оставались в обороне: в штрафной площадке столпились все одиннадцать их игроков.

      Такая манера игры наших форвардов-классиков и во внутреннем календаре всегда сердила.

      Самолюбивое раздражение мешало сыграть остроумно и тонко против бездарностей-оборонцев.

      Момент следовал за моментом, между тем время шло, а счет открыть не удавалось