ИНТЕРНАЦИОНАЛЕ: Французский связной. Книга вторая. Jay Han-San

Рэйчел обняла и поцеловала его в лоб как своего отца. У них была счастливая атмосфера, своеобразные отношения. Полин и Грэг, отец Рэйчел частенько проводили вечера вместе играя в бридж. Редко кто мог похвастаться такими дружелюбными отношениями среди разведенных пар, но здесь все было именно так.

      «А где малышки?» спросила Рэйчел у Луиса.

      «Триш, уже едет, они поехали покупать тебе подарок! Но я тебе этого не говорил!» делая очередной глоток пива с виноватым лицом ответил он.

      «Подарок?!» с искренним изумлением сказала она. Через три дня ей исполнялось двадцать пять лет и, если бы она вспомнила свои последние дни рождения, кроме казарм в Ираке или маленькой серой квартирки с бутылкой вина и торта без свечки в Вашингтоне ей нечем было похвастаться.

      В ее семье не было моряков или военных, кроме деда, адмирала Гриффитса по материнской стороне. Лора Гриффитс провела большую часть своей жизни с рождения на морских базах по всему миру, от Гонолулу, Норфолка до Панамы и Японии. Отец Рэйчел занимался журналистикой в особенности журналистскими расследованиями и последние годы он возглавлял одну из небольших местных газет, у него был глаз на хорошую историю, он говорил, что «если капнуть поглубже, всегда всплывет что-то интересное, даже если бесполезное».

      Наверное, от него Рэйчел передалась эта страсть к распутыванию не лежащих на поверхности историй. Еще в школе, когда, летом спасаясь от жары она приходила к нему в редакцию и наливая себе большой стакан сладкой газировки из бесплатного аппарата в редакции она собирала на столе обрезки брошенных газет и делала важный вид что решает какое-то дело. Именно отец научил ее приглядываться к людям еще издалека изучая их походку, поведение, сравнивать их с животными и предугадывать их действия. Для них это была обычная игра, но Рэйчел применяла эти навыки, полученные в раннем возрасте во всем.

      Когда на дороге в передовом отряде по трассе перед одним из населенных пунктов где-то на юго-востоке Ирака она резко остановила всю колонну и отправила кинологов и саперов, ее потом спросили, как она поняла, что на дороге почти с десяток противотанковых зарядов. Она ответила: «Птицы.» Никто тогда так и не понял, но на самом деле ее мозг, который работал немного по-другому обратил внимание что птицы вместо привычного места на свалке на окраине деревни собирали падаль с нескольких участков у дороги в ста метрах перед колонной.

      Отец рассказывал ей что в Африке в многочисленных конфликтах птицы слетались, почувствовав влагу и питательные вещества исходящую из почвы в том месте, где ее недавно вскапывали. Обычно там были мины, замаскированные и аккуратно засыпанные. Но особый нюх и зрение птиц было сложно обмануть. Ее так и прозвали «Повелительница Птиц». Она была их талисманом, но не всегда и возвращаясь из последнего тура ее путь до базы Рамштайн лежал на борту с тремя цинковыми гробами ее сослуживцев погибших в минометном обстреле. Ее в тот день отправили на другой конец города чтобы провести опрос