Последний отсчет. Книга первая. Сергей Митрохин

отдела «Видеофакт» произнёс:

      – Опаздываешь, друг…

      Поправляя тушу, хозяин кафе подбросил её на плече:

      – И вам не хворать.

      Алексей с укором посмотрел на Дмитрия и заговорил мягким голосом:

      – Здравствуй, Яша. Случилось что?

      Хозяин кафе тяжело вздохнул:

      – Нечипированные, будь они неладны. Из-за них весь сыр бор на таможне. Сначала задержали переброску, потом с досмотром промурыжили, затем санитарный контроль. Все будто бы забыли – в минувшем можно не только грабить, но и заниматься бизнесом. Например, доставлять из прошлого качественные, первой свежести натуральные продукты питания. А ко мне почему-то относятся, словно я с лотка торгую ватрушками из «синтезатора пищи».

      Егоров, подтрунивая над Яшей, сделал едкое замечание:

      – Первой свежести, говоришь? Так ведь твоим продуктам больше двух столетий.

      Хозяин кафе покраснел от негодования:

      – Я кормлю людей…

      Алексей попытался урезонить друга:

      – Яша, остынь.

      – Что остынь, что остынь. По факту, содержимое телеги только что с грядки, из печи или от мясника. Да ну вас…

      Махнув рукой, с ношей на плече хозяин скрылся в дверях кафе.

      – Димыч, что-то Яша нынче не в духе. Видать, достали мужика…

      – Бизнес требует жертв.

      – Может, отложим гастрономический визит?

      Похлопав коллегу по плечу, Егоров напыщенно произнёс:

      – Поступим достойно. Поможем другу.

      Подойдя к телеге, Алексей и Дмитрий аккуратно взяли по лукошку с куриными яйцами в руки и скрылись в дверях кафе.

      ***

      Девятнадцатый век. Российская империя.

      Два часа назад хозяин кафе «Вкусное эхо» был в Орловской губернии начала девятнадцатого века. Только-только закончилась война с французом – гусары в Париже, Наполеон под арестом.

      Базар. Подводы с запряженными лошадьми, лавки купцов, торговые ряды, прилавки.

      У нагруженной товаром телеги, окруженный бородатыми мужиками, владелец кафе расплачивался с поставщиками продуктов. Получая из Яшиных рук деньги, мужики благодарили, отвешивая поклоны.

      По базару шныряла компания босоногих мальчишек в поисках чего бы стащить у зазевавшихся торговок. Хозяева товара отгоняли мальцов, посылая проклятия им вслед. Проходя мимо Яшиной телеги, один мальчишка схватил из плетёной корзины ковригу хлеба и бросился бежать. Остальные сорванцы с радостным улюлюканьем устремились за ним.

      Бородатый мужик, получивший от Яши расчёт, закричал во всё горло:

      – Держи вора! Держи их!

      Базар встрепенулся. Торговый люд взглядом начал искать в толпе воришку. Бородатый мужик попытался погнаться за мальчишками, но Яша остановил его, поймав за рукав рубахи:

      – Погоди, погоди… Они же просто голодные дети.

      Базарные торговки кричали вслед благополучно сбежавшим сорванцам. Хозяин кафе отпустил мужика. Поправляя