För evigt och för alltid. Софи Лав

slängt alla sina kontorskläder från hennes gamla liv i New York, och allt hon ägde nu var praktiska kläder.

      ”Lugna ner dig,” skrattade Daniel från sängen. ”Det är okej.”

      "Hur är det okej?" skrek Emily och hoppade runt med ett ben i byxorna. “Frukosten började klockan sju!”

      "Och det tar bara fem minuter att koka ett ägg," tillade Daniel.

      Emily frös på sin plats, halvklädd, som om hon sett ett spöke. “Tror du att han vill att sina ägg pocherade? Jag har ingen aning om hur man pocherar ett ägg!”

      I stället för att bli lugn fick hon bara mer panik av Daniels ord. Hon drog fram en skrynklig lila tröja från lådan och drog den över huvudet. Det statiska fick håret att stå ut åt alla håll.

      "Var är min maskara?" ropade Emily medan hon rusade omkring. "Och kan du sluta skratta åt mig?" tillade hon och stirrade ilsket på Daniel. "Det är inte roligt!" Jag har en gäst. En betalande gäst. Och inget annat än sneakers att sätta på mina fötter. Varför kastade jag alla mina klackar?”

      Daniels kvävda finns gick över till ett helhjärtat garv.

      "Jag skrattar inte åt dig," lyckades han få fram. ”Jag skrattar för att jag är glad. Att vara med dig gör mig lycklig.”

      Emily pausade och hans träffade henne djupt. Hon tittade på honom, när han låg där som en gud i hennes säng. Han hade ett ansikte man inte kunde vara arg på länge.

      Daniel bröt deras ögonkontakt. Även om Emily var van vid det nu, att Daniel stelnade till varje gång han kom för nära sina egna känslor, oroade det henne fortfarande. Hennes egna känslor var så uppenbara att de var praktiskt taget transparenta. Att hon bar sitt hjärta på utsidan var det ingen tvekan om.

      Men ibland lämnade han henne sprattlandes. Hon var aldrig säker på honom, och det påminde henne nästan om smärtsamt från hennes tidigare förhållanden, om den ostabilitet hon kände i dem, som om hon stod på aktern av en gungande båt till sjöss, avsedd att aldrig hitta sina sjöben. Hon ville inte att historien skulle upprepa sig med Daniel. Hon ville att det skulle vara annorlunda med honom. Men erfarenheten hade lärt henne att det var sällsynt att få det man ville ha i livet.

      Hon vände sig tillbaka till byrån och satte i två silverörhängen.

      ”Det får duga,” sade hon. Hennes blick flackade bort från Daniels reflektion i spegeln och till sig själv, och hennes uttryck ändrades från en tjej med panik till en bestämd affärskvinna.

      Emily gick målmedvetet ut ur sitt rum för att märka att allt var tyst. Korridoren på övervåningen var fantastisk nu, med vackra vägglampor och en fantastisk ljuskrona som fångade morgonsolen och skickade iväg ljusstrålar överallt. Trägolven hade polerats till perfektion, vilket gav en rustik men glamorös touch.

      Emily tittade ner på dörren i slutet, till rummet som tidigare tillhörde henne och Charlotte. Att återställa det rummet hade varit det svåraste av allt eftersom hon hade känt att hon raderade sin syster. Men alla Charlottes saker satt snyggt på en speciell plats på vinden och Emilys vän Serena, en lokal konstnär, hade skapat några fantastiska konstverk av hennes systers kläder. Ändå vred hennes mage sig när hon tänkte på att det var en främling som sov på andra sidan dörren, en främling som hon nu behövde servera frukost till. I alla Emilys föreställningar om att förvandla huset till en B&B hade hon aldrig riktigt drömt om hur det faktiskt skulle se ut eller kännas. Hon kände sig plötsligt dåligt förberedd, som ett barn som låtsades vara vuxen.

      För att säkerställa att hon var så tyst som möjligt, smög Emily längs korridoren mot trappan. Den nya gräddvita mattan kändes lyxig under hennes fötter. Hon kunde inte låta bli att betrakta den. Omvandlingen av huset hade varit ett under. Det fanns fortfarande arbete kvar att göra - i synnerhet tredje våningen, den var en absolut röra, med rum som hon inte ens hade kollat in i ännu; för att inte tala om uthusen som innehöll en övergiven pool, tillsammans med en hel mängd lådor att sortera. Men vad hon hittills uppnått, med lite hjälp från den vänliga lokalbefolkningen i Sunset Harbour, förvånade henne fortfarande. Huset kändes som en vän till henne nu, en som fortfarande hade hemligheter att dela. I själva verket fanns det en nyckel i synnerhet som visade sig vara ett mysterium för henne. Oavsett hur hårt hon försökte kunde hon inte hitta vad den låste upp. Hon hade kontrollerat allt från skrivbordslådor till garderobsdörrar men hade fortfarande inte hittat det.

      Emily gick nerför den långa trappan med dess polerade och glittrande trappräcken. Den fluffiga mattan såg glansig ut, löparna i mässing matchade färgerna perfekt. Men precis när hon beundrade allt, märkte hon att det fanns en fläck på mattan - ett luddigt, lerigt fotavtryck. Det var tydligt att det var från en mans känga.

      Emily pausade på det sista steget. Daniel måste vara mer försiktig när han slår sig stampar runt, tänkte hon.

      Men då insåg hon att fotavtrycket pekade bortåt och gick mot ytterdörren. Vilket innebar att det kom från övervåningen. Men om Daniel fortfarande låg i sängen, fanns det bara en som kunde ha lämnat fotavtrycket. Hennes gäst, Mr. Kapowski.

      Emily rusade till ytterdörren och slängde upp den. Precis dagen innan hade Herr Kapowski kört upp på uppfarten i sin bil och parkerat. Men nu var hans bil borta.

      Hon kunde inte tro det.

      Han hade åkt.

      KAPITEL TVÅ

      I panik rusade Emily tillbaka in i huset.

      ”Daniel!” skrek hon uppför trappan. "Mr. Kapowski är borta! Han gick för att jag inte var uppe i tid för att göra frukost till honom!”

      Daniel dök upp högst upp på trappan i sina pyjamasbyxor och visade sina nakna breda axlar och muskulösa bröst. Hans hår var rufsigt, vilket gav honom intrycket av en skolpojke som försovit sig.

      "Han gick antagligen bara till Joe's," sade han och gick ner för trappan mot henne. "Du höll på och snackade hur fantastiska våfflorna var, om du kommer ihåg."

      "Men Jag tänkte göra frukost åt honom! ” skrek Emily. ”Det är en B och B, inte bara en B!”

      Daniel kom fram till Emily, svepte in henne i sina armar och höll henne försiktigt runt midjan. ”Kanske insåg han inte vad det andra B:et stod för. Han kanske trodde att det stod för bad. Eller bananer,” skämtade han. Han pressade en kyss i hennes nacke men Emily slog bort honom och tog sig ur omfamningen.

      "Daniel, sluta hålla på!" utbrast hon. ”Detta är viktigt. Han är min första gäst någonsin och jag var inte vaken i tid för att ge honom frukost.”

      Daniel skakade på huvudet och rullade ögonen med en hånande tillgivenhet.

      "Det är ingen stor grej. Han kommer bara äta frukost nere vid havet istället. Han är på semester, kommer du ihåg? ”

      "Men det finns en havsutsikt från min veranda," stammade Emily med en tunn röst. Hon sjönk ner på det första trappsteget och kände sig liten, som ett barn som satt i skamhörnan, och sänkte sedan ner huvudet i händerna. "Jag är en hemsk värd."

      Daniel gnuggade henne på axlarna. "Det är inte sant." Du är bara lite ostabil på dina fötter just nu. Allt är konstigt och nytt. Du sköter dig bra. Okej?”

      Han sa det sista ordet strikt, nästan faderligt. Emily kunde inte låta bli att känna sig tröstad. Hon tittade upp på honom.

      “Vill du att jag ska pochera ett ägg till dig åtminstone?” frågade hon.

      "Det skulle vara underbart." Daniel log. Han kupade sina händer runt hennes ansikte och pressade en kyss på hennes läppar.

      Tillsammans gick de in i köket. Ljudet från dörröppningen störde Mogsy och hennes valp, Rain, från deras hörna i tvättstugan, på andra