Дроздово поле, или Ваня Житный на войне. Вероника Кунгурцева

с картой, решили ехать поездом до Салоник, а уж оттуда в Югославию – и дальше разбираться на месте. Златыгорка уверяла, что где-то в горах надо искать последнюю вилу.

      – В горах, так в горах! – соглашался Шишок. – Как увидим подходящие горы, так и выскочим из поезда!

      К вечеру в сидячем вагоне – места были мягкие, не то что в армавирской электричке, и повернуты все в одну сторону, как в автобусе, – добрались до избранного города, вдосталь налюбовавшись в окошки на колыбель цивилизации. Больше всего в этой колыбели – всех, даже вилу – поразило море! Только соловей пожимал крылышками:

      – Мы с жаворонком это море, коршун его подери, в два счета перелетим!

      А жаворлёночек подпевал товарищу:

      – Вон чайки гуторят, тут островов, как собак нерезаных! Уж найдем, где отдохнуть, аль аварийную посадку совершить!

      Ерхан на «нерезаных собак» не прореагировал – все-таки хорошо, что пес не знал птичьего языка!

      Но, приехав в Салоники, путешественники узнали, что поезда до Белграда, в связи с началом боевых действий, отменили. Пришлось несколько дней проторчать в греческой гостинице, прежде чем дождались белградского состава.

      Поезд отправлялся вечером, и оказалось, что уже утром они будут на месте. Ежели, конечно, не захотят по пути выйти. Шишок пожимал плечами: дескать, все расстояния в энтой старушке-Европе какие-то несурьезные, то ли дело у них – двое суток тащились до юга своей страны, аж от тряски кишки с легкими местами поменялись!

      Места в вагоне вновь оказались сидячие: никак не выспишься! Березай с размаху уселся на свободное сиденье, и тут с соседнего кресла раздался девичий голосок:

      – Простите, но вы сели на мою книгу… Не могли бы вы, молодой человек, встать, чтобы я взяла свою книжку, если, конечно, это вас не слишком затруднит…

      Ваня почувствовал, как в голове у него что-то будто щелкнуло: словно каналы переключили. Ну и ну! Теперь он понимал и по-сербски!..

      Глава 7

      Поезд № 393

      Березай тотчас подскочил и вытащил из-под себя небольшую книженцию в мягкой обложке… Но отдавать не торопился – лешачонок изумленно вертел томик в руках, вдруг он раскрылся, лешак понюхал страницы и попытался кусок книжицы отгрызть…

      Владелица книжки настолько, видать, была ошарашена, что не делала никаких попыток спасти свое имущество. Ваня, несмотря на сопротивление лешего, умудрился вырвать книгу, – только небольшой уголок ее вместе с частью напечатанных слов исчез в пасти лешака, и протянул томик девушке, или, скорее, девочке…

      Она взяла пострадавшую книжицу, и, сверкнув очками, язвительно сказала:

      – Никогда не думала, что знания можно получать и таким путем…

      Пока Ваня Житный неуклюже извинялся, вмешался домовик: дескать, лешаку никогда еще не попадали в руки книги, поэтому, де, он, не зная, что с книжкой делать, решил проверить, какова она на вкус… Мальчик толкнул постеня в бок – мол, думай, что говоришь… Но Шишок проворчал:

      – Чего пихаешься? Неправда, что ли? И потом