Свет обратной стороны звезд. Александр Петров

20 миллиметровый шарик картечи оторвал капитану кисть. Его, залитого своей и чужой кровью, посчитали мертвым…

      С тех пор 4 эскадра забыла одно из правил благородного боя. Ракетоносцы стали безо всякого стеснения взрывать гражданские лайнеры и санитарные транспорты эланцев.

      Большие корабли обычно высаживали абордажные команды. И озверелый десант устраивал эланским звездолетчикам то, что проделали подданные регул-императора с их товарищами.

      Капитан Кинг пожелтел и высох. Гуталина списали с корабля и отправили в интендантскую службу, заведовать одним из складов крепости.

      Конечников догадывался, что дело здесь не в нейроуправляемом протезе, почти неотличимом от живой руки.

      Непереносимый ужас, который испытал капитан на борту летающего госпиталя, разъедал когда-то храброго Гута изнутри. Первый лейтенант помнил слова Лары и догадывался, что на месте Авраама должен был оказаться он.

      Василий использовал последний козырь. Он вынул тайника бутылку и показал приятелям. Гут принял из рук Стрелкина емкость, посмотрел на этикетку, уважительно покивал головой.

      – Круто, – сказал он. – Респект…

      – А то… – с довольной улыбкой сказал Стрелкин.

      – Васька, а по какому поводу? – поинтересовался Конечников, бросив взгляд на пузырь в руках Авраама.

      – Так это… Праздник нынче, день Военно-Космических сил, – ответил второй лейтенант.

      Он забрал емкость у Гута и старательно отмерил каждому дозу выпивки.

      – С каких это пор ты государственные праздники отмечаешь? – несколько раздраженно спросил Конечников. – Кроме ежедневного дня граненого стакана, конечно.

      – Этот отмечаю. Сам подумай… Разве не праздник? Единственный день в году, когда теткам приказано давать космолетчикам быстро и без мозгокрутства.

      – Да ладно, приняли бы по сто грамм обычной смеси и вперед…

      – А ты на наших баб будешь перегаром от «пакадуровки» собрался тошнить? – ответил Стрельников. – Посмотри, что пить будешь…

      Стрелкин протянул ему бутылку, где плескался янтарный напиток. На роскошной глянцевой этикетке гордо сияло золотом слово «Мето» – название дорогого эланского коньяка.

      – Ну, ты Василий даешь, – поразился Конечников, вернув емкость Стрельникову.

      – А тетки, поверь мне, знают, запах благородных напитков, – заметил второй лейтенант.

      – Ну, теперь все бабы наши, – с улыбкой сказал Гут.

      Конечников задумчиво покачал головой.

      – Не тормози Крок – подбодрил его Стрельников. – Выпей, и все пройдет.

      – Там же будут шампанское давать, – возразил он. – Успеется…

      – Крок, ты своей кислой мордой всех баб успеешь распугать, пока зальешь в себя «шипучки» до нужной кондиции.

      – Ладно, Федор, чего ты? – вмешался Гут. – Давай примем и пойдем.

      Капитан Кинг, словно боевой конь, почувствовал близость волнующего момента, когда сможет облапить какую-нибудь мадам, готовую отдаться