Никто, кроме неё. Lyana Seamens

происхождение. Нежное фиалковое платье и небольшой гребень в прическу – и к её наряду не смогла бы придраться даже самая строгая зазноба, которой и является миссис Бланш. А понравиться ей надо, как-никак будущая родственница. Элен вздохнула. Остается надеяться, что тетушка Кинберга не часто будет наведываться в их поместье.

      В дверь постучали, и с разрешения хозяйки в комнату вошел Оливье.

      – Мисс Роуз, Оскар уже вас ждёт.

      – Хорошо. Что скажешь? – повертелась она перед слугой.

      – Вы как всегда выглядите замечательно! – искренне ответил тот.

      Элен взяла Оливье за руки.

      – Ну тогда пожелай мне удачи.

      Слуга сжал нежные пальчики девушки и поддержал её, как умел.

      – Мисс Роуз, Бог на вашей стороне. Главное, не забывайте, кто вы и не склоняйте ни перед кем головы.

      ***

      Едва в доме миссис Бланш часы пробили пять, как у ворот остановилась карета.

      – Вы чуть не опоздали, милочка! – произнесла старая графиня, когда Элен в сопровождении лакея появилась в дверях обеденного зала.

      Роуз не очень понравился тон и обращение к ней пожилой леди.

      – Ничего страшного, я уверена, что вы ещё не всё съели, – ответила девушка и тут же поняла, что в этот раз переборщила.

      – Вы дерзки, – холодным тоном заметила миссис Бланш.

      – Да, шутка вышла неудачной, – повинилась Элен. – Надеюсь, вы меня простите.

      – Поглядим, – «не растаяла» графиня и обратилась к слуге: – Артур, вели подавать чай.

      Тот с поклоном вышел

      – Я думала, что за чаем будет и ваш племянник, – осторожно заметила Элен.

      Миссис Бланш секунду помолчала, но затем всё же ответила:

      – Он всегда опаздывает.

      Элен прикусила под вуалью губу, чтобы опять не сболтнуть лишнего, но графиня и сама поняла, как выглядят её слова, поэтому продолжила.

      – Но так как Эдвард мой самый любимый племянник, я ему это прощаю.

      – Разумеется, – Элен постаралась, чтобы её голос звучал как можно нейтральнее.

      – Мисс Анески, я не знаю вашего имени.

      – Элен, – не стала скрывать девушка. – Меня зовут Элен.

      Пока слуги сервировали стол к чаю, графиня крепко «взяла в оборот» свою гостью.

      – Я никогда не слышала о вашей фамилии, похоже, ваша семья не из этого города.

      – Вы правы, леди Бланш, я из небольшого городка N.

      Графиня не стала скрывать своего презрительного отношения.

      – Из провинции, значит.

      – У нас там большой дом и красивый сад, я уверена, вам бы там понравилось.

      – Сильно сомневаюсь, я абсолютно городской житель, а от запаха большинства цветов у меня мигрень.

      Элен поджала губы. Главное, чтобы мигрени не было у её племянника, а отсутствие его тетушки в своём доме они как-нибудь переживут.

      Заметив, что стол готов к чаю, миссис Бланш предложила садиться. Видя, что гостья не снимает вуали, с усмешкой заметила.

      – Мисс