Ночные кошмары! Средство от бессонницы. Кирстен Миллер

друга. Ее улыбка исчезла.

      – Ты со мной не согласен, да? – Она повернулась к тете: – Джозефина, вставай!

      Пейдж потрясла спящую:

      – Это я! Проснись, пожалуйста!

      – Хррррммм… – прозвучало в ответ.

      Пейдж принялась трясти сильнее.

      – Тетя Джозефина! – закричала она в самое ухо тетки.

      Внезапно женщина открыла глаза. Ее радужные оболочки были двумя тоненькими синими кружочками в море красного. Джозефина уставилась в потолок и медленно моргала, в то время как из уголка ее рта бежала ниточка слюны.

      – Слава богу! – воскликнула Пейдж и обняла свою родственницу, которая села на диване. – Я так за тебя волновалась! Говорят, что зелье, которое ты пила, пожирает человеческие…

      Девочка замерла на полуслове. Джозефина поднялась с дивана, даже не взглянув на нее.

      – Тетя?

      Но та, похоже, не слышала.

      Ребята беспомощно наблюдали, как Джозефина молча пересекла комнату и плюхнулась за стол в углу. Ее голова раскачивалась из стороны в сторону, как у тряпичной куклы. Молодая женщина достала из картонной коробки большой лист бумаги и разложила его на столе.

      Затем Джозефина открыла баночку сапфирово-голубой краски и приступила к работе.

      Осторожно подойдя, Чарли взглянул на рисунок. Джозефина уставилась на бумагу пустыми глазами. Правая рука двигалась как будто сама по себе, выводя цепочку слов:

      Забвение без сновидений ждет вас

      если вы примете

      Успокоительный тоник

      – Забвение без сновидений, забвение без сновидений, – пробубнил Чарли себе под нос.

      Было в этих словах нечто пугающее. Страх схватил мальчика своими тисками и крепко сжал. У него перехватило дыхание:

      – Ой-ой.

      – Что такое? – спросила Пейдж с отчаянием в голосе. – Что это означает? Тебе что-то известно? Скажи мне! Что случилось с моей тетей?

      Чарли едва смог заставить себя озвучить свои подозрения:

      – Думаю, я понял, как Успокоительный тоник превращает людей в ходоков. Он не дает им видеть сны.

      – Не понимаю! – воскликнула Пейдж. – Раз люди спят каждую ночь, не все ли равно, если они лишатся парочки снов?

      Для Чарли ответ был очевиден. Он только не мог передать его словами.

      – Не знаю, как насчет остальных, но для меня сны очень важны. Если я их не вижу… – Мальчик замолчал: сама мысль об этом была слишком ужасной, чтобы ее додумывать.

      И тогда Чарли понял, что у него нет выбора. Он должен сделать что-то такое, что спасет Орвилл-Фолс.

      Глава 7

      Очиститель мозгов

      Она была именно там, где он оставил ее в прошлый свой визит в Край снов, – сидела на крыльце их старого дома.

      – Чарли! – раздалось радостное приветствие.

      – Привет, мам!

      Она выглядела точно так же, как четыре года назад, – до того, как заболела. До того, как умерла.

      Когда Чарли занял привычное место рядом с мамой, она обняла его одной рукой за плечи и поцеловала в макушку:

      – Как