Ночные кошмары! Средство от бессонницы. Кирстен Миллер

с ним лицом к лицу.

      – Может быть, ты представила что-нибудь недостаточно пугающее? – предположил Чарли. – Что ты вообразила?

      – Так, ничего особенного.

      Но мальчик заметил, как мачеха бросила быстрый взгляд на свой стол, на котором лежала груда каких-то документов, на вид официальных.

      – Хочешь сам попробовать?

      Чарли пришлось покопаться в памяти в поисках того, что пугало его в последнее время. На ум пришла тетя Пейдж – Джозефина. Но боялся он не саму женщину. Он боялся никогда больше не увидеть снов. Для Чарли это означало больше не встретиться с мамой. Его охватила дрожь. Мальчик закрыл глаза, сжал зубы и дал этому страху разрастись внутри. Было жутко даже представить, что встретит его по ту сторону портала.

      Он открыл глаза, услышав, как вскрикнула Шарлотта. Стена исчезла, и теперь перед ними тянулась лесная дорога. Ее освещала только луна. Тусклое сияние серебрило верхушки деревьев, но этого было достаточно, чтобы понять: цивилизация осталась далеко позади.

      Чарли сразу понял, что это не его кошмар. Когда-то, правда, действие его дурного сна происходило в лесу, но с тем страхом он справился несколько месяцев назад. Портал открыл кто-то другой. Был только один человек, который мог это совершить, и он сделал это быстрее, чем можно было представить.

      – Джеееек? – изумился Чарли.

      – Это ты сделал? – Шарлотта с восхищением посмотрела на младшего пасынка.

      – Чарли возился слишком долго, – объяснил малец. – А мне скоро спать пора. У меня с утра дела, знаете ли.

      – Правда? Когда это последний раз ты занимался делами? – усмехнулся старший брат. – И как тебе удалось так быстро открыть портал с первой попытки?

      На лице Джека застыло выражение щенячьей невинности. Картину дополняли его волнистые каштановые волосы и веснушки.

      – Даже не знаю… Повезло? – пожал он плечами.

      Чарли этого было достаточно, чтобы понять правду.

      – Ты открывал его раньше, ведь так?

      – Кто, я? – Джек стал озираться по сторонам, как будто искал, к кому тот обращается.

      – Ты! – Чарли в бешенстве повернулся к мачехе.

      Нижний мир очень опасен. Это совсем не место для девятилетнего мальчика. Но еще важнее для Чарли было то, в чем он никогда бы не признался: Нижний мир должен принадлежать только ему:

      – Шарлотта, Джек уже открывал портал!

      Мачеха выглядела взволнованной:

      – Ты ходил в Нижний мир один? Скажи нам правду.

      Джек рассматривал шнурки, пытаясь скрыть улыбку, которая расползалась по его лицу.

      – Ну ходил, наверное, раз несколько…

      – Несколько? Это сколько же, позволь спросить?

      – Десять, – ответил тот, вновь подняв глаза: – Самое большее, двенадцать.

      Это намного превышало количество путешествий самого Чарли.

      – И что же ты там… – начал было он, но осекся, заметив, как нечто парит в воздухе по ту сторону портала.

      Это была серебристая летающая тарелка, сверкающая