«Чоки-чок» или Рыцарь Прозрачного Кота. Владислав Крапивин

– ответил колодец. Из него несло сырой прохладой, сразу мурашки по коже.

      – Леш, а зачем колодец? В доме же водопровод.

      – Это сейчас водопровод, а раньше, наверно, воду брали из колодца… А теперь тут кто-нибудь живет. Вроде Ыхала, только водяной…

      – Никто там не живет, – зябко сказала Даша. – Пойдем лучше вон в ту калитку…

      За калиткой был чей-то заброшенный двор. Вернее, ничей. Когда-то стоял здесь дом, но его снесли, и получился пустырь.

      За пустырем среди ольховых зарослей журчал ручей. Пробрались через кусты, сняли сандалии и перешли на другой берег – неглубоко было. Оказались на покрытой ромашками поляне. За ней зеленела насыпь. С перестуком пробежала по насыпи электричка.

      – Здесь ветка на Петуховск, – сказал Леша. – Мне папа говорил.

      – А эта ветка куда? – Даша показала мокрой ногой в траву. В траве тянулись рельсы. Они лежали на гнилых шпалах очень близко друг от друга – как на детской железной дороге в парке.

      – Узкоколейка. Про нее папа тоже рассказывал. Здесь когда-то ходил маленький поезд, возил грузы со станции на пристань. Но это давно было.

      Сейчас между шпал росли репейники, а рельсы прятались под лопухами.

      – Жаль, что теперь не ходит маленький поезд, – опечалилась Даша.

      – Зато можно здесь играть!.. Мы сами сделаем паровоз и вагоны! И помчимся, как по дикой прерии!

      – И на нас будут нападать индейцы, да? Ура!

      Они через кусты и ручей притащили сюда из сада фанерные ящики. Хотели и конуру, да она оказалась очень уж тяжелая. Зато рядом с конурой отыскались четыре березовых кругляка – пригодятся вместо колес.

      Кругляки положили на рельсы. Сверху поставили ящики. Леша залез в передний ящик и произнес голосом Петруши:

      – Пр-риветствую вас! Поехали… куда? Ура, в Астралию!

      – Ой, Леш! А мама-то небось нас уже ищет. Мы ведь не сказали…

      – Ладно, бежим домой. Скажем и поедем…

      Мама и правда искала их. И сказала, что ехать в Астралию и другие страны ее ненаглядным детям сегодня не придется. А придется наводить порядок в своей комнате, потому что там все еще кавардак. А кроме того, не надо забывать и о занятиях. Даша обещала маме помочь разобраться с выкройками, а Леше полезно посидеть с альбомом. Тот, кто хочет стать художником, должен хоть немного рисовать каждый день.

      Леша еще не решил, будет ли он обязательно художником. Но спорить не стал. И Даша не стала. Стоит ли капризничать, когда впереди почти целое лето, а вокруг столько чудес!

      – Пр-равильно, – сказал гном Петруша и ударил в блюдце пять раз.

      Леша и Даша прибрались в комнате, потом поужинали. Ни Ыхало, ни тень-Филарет не появлялись.

      – Я не хочу картофельную котлету, – дурашливо сказал Леша. – Можно, я съем ее тень?

      – Ешь котлету! – велела мама. – А то от тебя от самого скоро останется тень, как от Филарета. Худой, как соломина!

      – Я толстый! – Леша надул щеки и перестарался: брызнул на стол грибным соусом.

      Мама сказала, что поставит его в угол.

      – А в углу как я буду рисовать?

      После