Судьба и Любовь. Lily Alex

и ушла в раздевалку. Позади она услышала: «Мэри!» но не оглянулась.

      ***

      Интенсивно вытирая свои длиннющие волосы, Мэри вышла из душа и подпрыгнула от неожиданности, увидя в раздевалке Мать Августину.

      – Мэри, – заговорила настоятельница с упрёком.

      – Даже и не начинайте, – прервала её девушка, одеваясь.

      – Не валяй дурака, Мэри, – Мать Августина продолжила. – Пока ты была ребёнком, сколько раз тебя пытались удочерить! Как с такой ангельской внешностью можно быть таким злобным существом?

      – Потому что я не изменю своего пути! – крикнула Мэри. – Бог – мой Отец, и Святая Мария – мне мать!

      – Это бред какой-то! – Настоятельница всплестнула руками.

      – Да, но вы-то – монахинья! – возразила Мэри.

      – Это совсем другое дело!

      – Слушайте, я по закону не имею право «постричься» в монахини, пока мне нет двадцати пяти. Но как только я достигну этого возраста… А сейчас… Я – менеджер и капитан команды. Я участвую во всех мероприятиях. Я даю уроки…

      – А мы даём тебе квартиру и возможность зарабатывать деньги…

      – Но не проституцией! Даже и не расчитывайте!

      Мать Августина фыркнула с презреньем. – Не в этом дело!

      – А в чём тогда?

      – А в том, что мистер Чёрнсын – богат достаточно, чтобы купить весь наш приют, и он достаточно влиятелен, чтобы закрыть его навсегда! Ты же не эгоистка? Я возьму этот грех на себя. Чувство долга и забота о будущем других деток, о которых мы заботимся, должны руководить тобой… Если мистер Чёрнсын так захочет… Нельзя его злить или разочаровывать!

      Дрожь охватила Мэри, и зубы её застучали. Напрасно искала она слова, чтобы ответить. Закрутив свои волосы наверх, как обычно, девушка выскочила из раздевалки и врезалась в отца Франка. Тот нервно улыбнулся.

      – Мэри, мистер Чёрнсын будет оплачивать твоё проживание в корпусе №7. Там и охрана, и обслуживание, даже горничная будет приходить убирать квартиру…

      Девушка попятилась, глядя на него так, словно он предложил ей пойти в камеру пыток. Развернувшись на месте, она бросилась в панике по лестнице вниз, в подвал.

      «Прочь, прочь, прочь!» билось в её голове. «Что же мне делать?» Она знала секретный лаз в подвале и часто использовала его для побега. Приблизившись к каменной стене, она привычно напудрила тальком ладони и влезла вверх почти без усилий. Протиснувшись сквозь лаз, выходящий на уровне тротуара, она отползла от здания и поднялась на ноги. Прохладная темнота летней ночи помогла ей немного успокоиться. Она взглянула на небо.

      Почти в центре города, зажатая между угрюмыми каменнами зданиями, девушка чувствовала себя, словно стоящей на дне колодца.

      Две-три звёздочки поддерживающе мигнули ей с небес, и, не в первый раз за свою одинокую жизнь, Мэри заплакала, выкрикнув вверх; – Господи, дай мне силы! Поддержи меня!

      – Ух ты! Вот это страсть! – прозвучал глубокий мужской голос.

      Мэри подпрыгнула от неожиданности,