АРКАНУМ. Арабель Моро

Несмотря на всю эгоистичную природу гения, в нем были и какие-никакие положительные черты, о которых сейчас Вера догадывалась во многом только подсознательно. Она не могла понять, что же не позволило Одиусу проявить по отношению к ней такую же жестокость, какую он выказал наивным гостеприимным порторанам. Девушка сомневалась в том, что им действительно руководила любовь. Она не верила в то, что чувство, которое он испытывал к ней, правильно характеризуется именно этим словом. Да, сегодня он проявил себя истинным джентльменом. Но надолго ли? Может быть, это просто игра в кошки-мышки? Может, он отложил на некоторый срок неизбежный, как ему казалось, финал, просто для того, чтобы насладиться этой игрой? А может быть, он действительно желает сохранить с ней хорошие отношения? Все это казалось Вере удивительным и странным, но размышлять об этом сейчас у нее не было времени.

      – Да, – в очередной раз сказала она. – Портораны – это обычные люди, в мозг которых была вживлена микросхема, контролирующая их действия. Одиус несколько лет назад прибыл на эту планету и пленил их разум. Он может управлять их действиями даже дистанционно. И да, он видит и знает все, что видят и знают они.

      – Это же невозможно! – утверждала Ирина. – Как можно пленить разум? Да еще какой-то микросхемой.

      – Видимо, возможно, раз портораны все такие контуженные, – сказал Макс.

      – Немыслимо, – пробормотала Ирина.

      Генри, устав мерить шагами комнату, присел на пол рядом с Верой. Прислонившись спиной к стене, он дружески приобнял укутанную в одеяло девушку и с немного наигранным пафосом провозгласил:

      – Позволь тебя поздравить, – он усмехнулся. – Твоя первая разведывательная кампания прошла более чем успешно! У тебя прямо талант!

      – А вдруг и мы уже наелись его растворов с микросхемами? – испуганно спросила Ирина.

      Все замерли и тревожно посмотрели на Веру, но девушка улыбнулась и устало ответила им:

      – Это невозможно. Его оборудование запущено и работает на полную катушку. Если бы микросхемы оказались в наших организмах, то мы бы уже давно превратились в зомби-роботов.

      – Думаю, ты права, – сказал Генри. – Одного не пойму – чего он тянет?

      Вера пожала плечами.

      – Есть два варианта: либо это какая-то игра, и ему интересно, наблюдать за нашими действиями…

      Девушка замолчала. К этому времени она уже успела немного остыть от переживаний и более трезво посмотреть на произошедшие события.

      – Либо?.. – напомнил ей Генри.

      – Либо… Если верить его словам, он настолько влюблен в меня, что хочет, чтобы я приняла его предложение руки и сердца и осталась в здравом рассудке править с ним этими порторанами, а в дальнейшем – и галактикой.

      – Что? – не веря своим ушам, переспросила Ирина.

      – Он тебя что, позвал замуж? – уточнил Макс.

      – Про «замуж» там не было сказано, – пояснила Вера. – Речь шла про «брошу галактику к твоим ногам» и «будем вместе править