Вирусный флигель. Максимилиан Борисович Жирнов

Вилли стали похожи на оставшиеся в чашке шарики мороженого:

      – А как же азарт боя? Бушующий в крови адреналин, обмен ударами?

      – Травмы, – продолжил барон. – Когда-то давно, по старинной легенде, состязания боксеров проходили по-настоящему, контактно. Бывало, спортсмены погибали на ринге. Но лишать жизни другого человека… даже случайно, немыслимо. Тогда на помощь пришел технический прогресс. Он решил проблему за нас.

      – Зачем тогда вообще устраивать соревнования? – бросил Хантер. Попадание было в десятку.

      – Тренировки же остаются, – ответил барон. Разговор явно утомил его. – Нам нужна пропаганда здорового образа жизни. Физические нагрузки укрепляют тело и дух.

      – То есть из спорта вы оставили только тупую и нудную рутину? И полностью исключили, к примеру, удачу новичка?

      – Компьютер вычисляет бой с учетом возможных случайностей. Точность – до четвертого знака после запятой. Я все сказал. Если вы закончили, мы идем в раздевалку и возвращаемся в гостиницу.

      Вилли быстро доел мороженое и запил его соком. Хантер поднялся и вслед за бароном направился к лифту.

      Вечером Хантер уже собирался идти спать в летающую машину, как в дверь постучали. На пороге переминался с ноги на ногу Вилли.

      – Я хотел бы тебе сказать одну важную вещь… – начал он.

      – Ты влюбился в горничную? Заходи! – пригласил его Хантер.

      Вилли сел на кровать:

      – Да ну тебя. Дело слишком серьезное, чтобы шутить. Ты помнишь, слова барона?

      – О тренировках?

      – Нет. Раньше. Он сказал: прогресс решил проблему за нас. Это не прогресс, Хантер! Кто-то другой, со стороны, навязал им нынешние порядки. Подарил все, что у них есть – машины, компьютеры. Научил производить и пользоваться. А потом стер им память обо всем, что было раньше них. Может быть, даже перезапустил цивилизацию!

      – Зачем же барон рассказал нам об этом?

      – Он проговорился. Наверное, сейчас они с Жильдой очень жалеют об этом. Но ничего уже не вернешь!

      Неожиданно Хантер понял: своим острым, как отточенное лезвие клинка, умом, его новый друг видит намного дальше него самого. Вот только не слишком часто изобретатель обнажает холодный меч разума, предпочитая казаться недалеким и ограниченным. Наверное, так ему удобнее и проще жить. Но кто сказал, что в регрессоры берут неучей и тупиц?

      Хантер потрепал Вилли по плечу:

      – Завтра будем разбираться. А пока надо поспать. Хочешь, оставайся здесь, – пилот вышел на улицу и направился к летающей машине.

      Глава 5

      Кто-то слабо тянул Хантера за ногу. Он открыл глаза. На постели сидел взъерошенный Вилли. Хантер отмахнулся от него, как от назойливой мухи, и накрыл голову подушкой.

      – Там это… барон хочет нас видеть. Он в ресторане. Кажись, не в себе! Такую чушь порет! – сбивчиво пробормотал Вилли.

      Хантер кое-как натянул мятую форму, плеснул в лицо ледяной водой и побрел в гостиницу.

      Лефё терпеливо ждал за столиком в отдельной кабинке. По сторонам