Чисто римское убийство. Феликс Мирский

случись им поспорить о том, кто мудрее?

      – Безусловно. Молодой хозяин неизменно высоко отзывался о твоих способностях, господин, – подтвердил слова патрона управляющий.

      – Именно. Я каждому говорю: нет на свете такой тайны, которую Петроний не смог бы разгадать.

      – Ты утопишь меня в сиропе из лести, – Петроний изобразил легкое недовольство и словно бы с огромной неохотой произнес. – Однако, что же делать: долг старой дружбы и мое благочестие не позволяют ответить отказом.

      – Клянусь кулаками Поллукса, ты настоящий друг!

      В порыве чувств Лоллий вскочил. Подушка, на которой он лежал отлетела в сторону и непременно упала бы на пол, если бы не Эбур, перехвативший ее в воздухе.

      – Отрадно видеть такой энтузиазм. Я надеюсь он не испарится с первыми лучами завтрашнего солнца, – строго сказал Петроний. – Дело это не кажется простым, так что мне потребуется от тебя все содействие, которое ты сможешь оказать. Мы начнем с опознания трупа. Учитывая, состояние тела я не питаю иллюзий. Но не хочу упрекать себя в том, что не сделал того, что был должен сделать. Пусть убитого осмотрят твои домочадцы. Все станет значительно проще, если мы будем знать кто это.

      – Ты слышал, Эбур? Организуй что нужно, – распорядился Лоллий.

      Управляющий поклонился и направился к двери.

      – Погоди, – остановил его Петроний. – Еще я хочу знать, когда была установлена скульптура. Я могу подождать, но мне нужна точная дата.

      Эбур кивнул.

      – Нет необходимости ждать, господин. После того как начались эти… неприятности, я сверился со своими записями. Мы поставили Вакха в 8-й день до июньских календ21. Освящение произошло в 5-й день22, перед началом праздников Дианы.

      Петроний задумался. Не исключено, что это могло сработать.

      – Вы покупали после этого новых рабов? – спросил он.

      – Нет, господин, с тех пор как в марте я приобрел помощника повара состав нашего персонала не менялся.

      – Подожди, Эбур, что ты говоришь. А гладиатор? Он пришел к нам как раз в мае, – вмешался хозяин дома.

      – Гладиатор? – Петроний бросил быстрый взгляд на своего управляющего, который в ответ неуверенно наклонил голову.

      – Рудиарий23. Аякс. Весьма крепкий мужчина. Но мы не покупали его, а наняли, и это случилось в день Кастора и Поллукса24. До установки статуи, а не после, – педантично уточнил Эбур.

      – Какая разница, – махнул рукой Лоллий.

      – И все-таки, – твердо возразил Эбур.

      – Я увидел его представление, у Старого Капитолия, – пояснил хозяин дома. – Парень сгибал железные прутья толщиной в два пальца и протащил за собой телегу, груженную кирпичами.

      – Возможно, все будет проще чем я думал, – задумчиво произнес всадник. – Распорядись, чтобы Аякса прислали ко мне.

      Глава 3

      Гладиатор

      Аякс, на плече которого болтался

21

25 мая.

22

28 мая.

23

Гладиатор, получивший свободу.

24

20 мая.