Особые услуги мистера Балдмэна. Боб Грей

вам здесь надо? – спрашивает один из них шефа.

      – Я навещаю свою сотрудницу, – невозмутимо ответствует он. – А также, будучи главой «Детективного агентства Балдмэна», иногда ловлю убийц. Кстати, вот два прелестных экземпляра. Та, что в бинтах, застрелила пять человек у Черного озера, а другая красавица хотела «зачистить» ее. Чтобы не сболтнула чего ненароком. И «зачистила» бы, да ваза помешала. И мисс Хоуп.

      Охранник качает головой то ли одобрительно, то ли осуждающе, и теряет к нам всякий интерес.

      Нам тоже не до него, потому что появляется милый доктор и начинает снимать с меня гипс. Много времени это не занимает.

      Став легкой на ногу и упрятав электрошокер на дно свой сумки, я в сопровождении Балдмэна и Дика выхожу в коридор, где и говорю сокрушенно:

      – Шеф, это я виновата, да?

      – В чем?

      – Как в чем? А задание Фрэнка Барези? Она же вам ничего не сказала.

      – В полиции расколется.

      – А если будет молчать?

      – Ну, это вряд ли, – шеф легкомысленно машет рукой и направляется к выходу.

      Я догоняю его:

      – Но теперь-то вы будете доверять мне серьезные дела?

      Мистер Балдмэн достает сигару и смотрит на меня исподлобья:

      – Только наведите порядок в картотеке, мисс Хоуп. За время вашего отсутствия накопилось много неоприходованных трупов.

      Моего локтя касаются пальцы Колмена.

      – Не знал, что ты такая, Дженни.

      – Какая? Симпатичная и неглупая? Ну, так ты не ошибся: я такая!

      Настроение мое становится чудесным, и расставаться с ним ближайшее время я не намерена.

      Глава 4

      Ценный «источник»

      Я сидел, курил, отдыхал. Ну, и думал немножко.

      Думал я о Колмене и Дженни. Но больше о Дженнифер Хоуп. Хорошая девочка! Что умная, это я и раньше знал. И память на зависть. Как она про генерала Гранта выдала? С ходу! А у меня только банальности из Лафонтена в голове, и то не в полном объеме. Наверное, это из-за отсутствия места. Кто-то где-то писал, что мозг наш подобен чердаку, только у одних он захламлен, а у других все разложено по полочкам. У меня – первое, у Дженни – второе. А кто писал-то?

      Я наклонился к интеркому.

      – Дженни?

      – Да.

      – Что с картотекой?

      – Все в порядке.

      – Замечательно. Ты вот что…

      – Да, шеф? – голос секретарши зазвенел от напряжения.

      – Кто говорил о чердаке, бардаке и голове?

      – Конан Дойл.

      Ответила Дженни после запинки и совсем другим тоном. Она, видно, надеялась, что я наконец-то оценил ее действия в госпитале по достоинству и сейчас дам ей новое, еще более ответственное, прямо-таки опаснее некуда задание. И вдруг такое фиаско! Оттого и запнулась, потому и голос изменился. Не умеет еще проигрывать. И ждать не умеет, терпеть. Это – минус. А все же хорошая девочка. Смелая! Это многое искупает.

      – Спасибо, – поблагодарил я и не попросил сварить кофе. Это было бы чересчур.

      Я еще посидел, подумал, то и дело поглядывая на часы. Секундная стрелка медленно описывала круги. Минутная делала это еще неохотнее.