Волшебный дар. Аманда Квик

мне не до конца поверила.

      – Значит, не слишком хорошо тебя знала.

      – Спасибо за комплимент, – грустно улыбнулась Лавиния.

      Тобиас пожал плечами.

      – Я нисколько тебе не польстил. И готов выложить тебе самые страшные свои секреты. Впрочем, так уже не раз бывало.

      – И я всегда готова ответить тебе тем же, – искренне выдохнула Лавиния. Да, пусть Тобиас невероятно упрям и высокомерен – на него можно безоглядно положиться. – Что я сейчас и делаю.

      – Я тебя слушаю, – кивнул он.

      – Как я уже сказала, Джессика просто жаждала испытать это состояние, но считала также, что ей некуда деваться.

      – Отчаявшаяся женщина.

      – Да.

      Лавиния помолчала, припоминая подробности последнего сеанса.

      – Но, как я сказала бы, не павшая духом.

      Тобиас вскинул голову. В умных глазах мелькнуло удивление.

      – Значит, она не страдала от меланхолии?

      – Тогда я этому не верила. И как уже упоминала, в первые две встречи мы обсуждали терапевтическую природу месмеризма. Я описала ее как можно более подробно, пока Джессика металась взад-вперед перед моим письменным столом.

      Тобиас освободил руки, выпрямился и принялся рассеянно массировать левое бедро.

      – Похоже, миссис Пеллинг всерьез искала исцеления для своих несчастных нервов, но при этом не совсем верила в месмеризм. И я вполне ее понимаю.

      – Я давно знаю, что ты отвергаешь эту науку, считая всех ее последователей лжецами и шарлатанами, верно?

      – Это не совсем так, – спокойно ответил Тобиас. – Я считаю, что некоторые слабые личности легко поддаются гипнозу. Но вряд ли человека моего склада можно подчинить своей воле.

      Наблюдая, как он продолжает потирать бедро, Лавиния не могла не вспомнить о пуле, прошившей его ногу несколько месяцев назад. Тобиас решительно отказался от предложения ввести его в транс, чтобы облегчить боль.

      – Вздор! – резко бросила она. – Истина заключается в том, что сама мысль о трансе до того лишает тебя присутствия духа, что ты предпочитаешь страдать от боли, чем позволить мне провести пару сеансов. Признайте это, сэр.

      – Рядом с тобой, дорогая, я всегда чувствую себя как в трансе.

      – Не пытайся купить меня такой дешевой лестью!

      – Дешевой?

      Он отнял руку от бедра.

      – Я раздавлен, мадам, поскольку воображал это наивысшей похвалой при подобных обстоятельствах! Но в любом случае моя рана прекрасно зажила без всякого месмеризма.

      – Но она часто ноет, особенно в сырую погоду. Даже сейчас она тебя беспокоит, верно?

      – Я обнаружил, что рюмка-другая бренди творят чудеса, – заверил он. – И как только мы вернемся домой, обязательно прибегну к спасительному средству. Но довольно обо мне. Умоляю, продолжай.

      Лавиния машинально сорвала стебелек какой-то травки.

      – Когда Джессика Пеллинг пришла ко мне в третий и последний раз, я заметила, что она чем-то расстроена. Не задавая вопросов, она попросила меня ввести ее в транс. Мне без труда