Besame mucho, клуша!. Анна Яковлева

… Как курица и яйцо. Тьфу!

      Звонок не унимался. Лера уже пробовала накрывать аппарат подушками – не спасло. Полузадушенный хрип преследовал в ванной, на кухне и в спальне. Оставалось только перерезать шнур, но вызов электрика представлялся Лере еще большим кошмаром, чем настойчивый треск аппарата.

      – Алло? – в нос произнесла Валерия: слезы сделали свое дело, до неузнаваемости изменив не только лицо, но и голос.

      – Здравствуйте, я могу услышать Валерию Константиновну? – Резкий, не отшлифованный образованием голос принадлежал Шурочке Величко, секретарше Казимира.

      – Нет. Валерия Константиновна на даче. – Лере удались мамины интонации.

      Шурочка приуныла:

      – Да? Это из приемной главного редактора звонят. – Ну конечно с ударением на «о» – чего еще ждать от пейзанки. – А как с ней связаться?

      – Я передам дочери, что ее искали, – пообещала Лера чужим голосом.

      Не успела трубка лечь на рычаг, как пытка тут же продолжилась, и Лера чуть ли не с ненавистью покосилась на телефон. Где только силы берет, подлец! Просто с ума сойти.

      – Кончай дурака валять. Девочка моя, ты на работу собираешься? – проявила будничный интерес Галина Бочарникова. Эта не спутает никого и никогда.

      Недельные отгулы, в которые не ушла, а канула Ковалева после «драмы на работе», закончились вчера, но Лера не представляла, как войдет в редакцию и окажется под прицелом нескольких десятков пар глаз. При мысли о свидетелях своего позора Валерию окатывала волна жгучего стыда. Оказывается, это стыдно – быть обманутой женой. Об этом казусе Лера размышляла не переставая.

      Горе побежденным!

      Любимая работа усилиями коллег превратится в пытку.

      Нет, коллеги – люди интеллигентные, но это среднестатистическая интеллигентность. А чувство такта – удел избранных.

      Может, перейти во внештатные корреспонденты?

      Лера бросила контрольный взгляд в зеркало. Пфф.

      На нее смотрело пришибленное существо с полным набором первичных и вторичных признаков женщины, заставшей мужа с другой: набрякшие веки, распухшее лицо, отеки, нездоровый цвет лица и взбунтовавшиеся волосы. И облезлый маникюр, до которого ей нет никакого дела.

      В таком аварийном состоянии Лера находилась только дважды – после выкидышей. Ее отрицательный резус-фактор никак не хотел уживаться с резус-положительным семенем Казимира.

      В остальное время Ковалева посещала бассейн, без фанатизма боролась с лишними килограммами, морщинами и хандрой, которая накатывала из-за нестыковки с материнством. Так в чем ее вина?

      Низкий, прокуренный голос в трубке басил:

      – Приезжай, – Бочарникова сделала затяжку, – тут дело есть, как раз для тебя.

      Лера живо представила, как Галка пыхтит, и даже услышала запах дыма.

      – Галь, я не могу. – Признание далось нелегко.

      Чего-то подобного Галка ждала от своей подруги:

      – Он, значит, может, а ты не можешь? Отлично. Он что, наказал тебя? В угол на горох поставил или, может, пристегнул наручниками к батарее?

      – Да, – коротко подтвердила Лера. Именно так она себя и чувствовала.

      – Ну что с тобой делать, Лерка? – возмутилась Бочарникова. – Это не ты, это он должен стыдиться и бояться! Этот Иуда! Понятно? Он, а не ты!

      Если бы!

      – А чего ему бояться-то? – с надеждой спросила Лера.

      – Праведного Божьего гнева, не знаю, карающей десницы или там – тебя! Мужчина должен чего-то бояться в своей жизни. Ну хотя бы одинокой старости, как расплаты за свои похождения.

      – Старости – это я понимаю, но меня-то – с какой стати? Таких, как я, невозможно бояться по определению.

      – А вот это зря. Любая другая на твоем месте устроила бы этой гниде вырванные годы.

      – Я тем и устраиваю Казимира, что ничего не могу устроить, прости за каламбур.

      – Любой сможет, если захочет, – не согласилась Бочарникова. – Так я тебя жду?

      – Хорошо, – решилась Лера, – сейчас приеду.

      И впервые за много лет подкрасила глаза и губы.

      И вспомнила: ключ от «фольксвагена» с мятым бампером она отстегнула от общей связки, когда уходила от Казика, и царственным жестом бросила на комод в прихожей. Значит, теперь она безлошадная.

      Тем лучше – не зря накрасилась.

      …В маршрутке воспоминания недельной давности накрыли Леру с головой – пока ехала, в тысячу первый раз прогнала в памяти, перетасовала и перемонтировала кадры с поправкой на союз «если»…

      …Юбилей газеты «Губернские ведомости» отмечали без фанатизма, хотя поползновения были: горячие головы предлагали пригласить чиновников из «верхних слоев атмосферы» и звезд шоу-бизнеса, но коллектив эту идею зарубил. Большая часть сошлась на том, что праздник надо делать для себя, а не для чужих, и вообще – чем тише, тем лучше.

      Совсем тихо не получилось.

      Арендовали