Третий лишний. Лаура Тонян

походкой, какой-то шатен отдаляется ото всех. Я не вижу его лица. Его волосы коротко подстрижены. Его руки спрятаны в карманы чёрных брюк. Я не могу понять, высокий этот парень или нет, потому как он сутулится. Но мне кажется, что я его не знаю. Кто он? Друг Пола? Я думала, я знаю всех его друзей.

      – Адель, – знакомый голос звучит у меня над ухом.

      Я вздрагиваю и резко оборачиваюсь. Это Эштон. Он с серьёзным выражением лица смотрит на меня. От его, привычной для меня, беззаботности не осталось и следа. Неужели за несколько недель всё успело измениться?

      – Да? – отвечаю я, а колени у меня дрожат.

      – Нам нужно поговорить, – голос Эштона слаб и звучит хрипло.

      Без лишних слов он поворачивается и идёт по аллее вперёд. Я следую за ним. Мы идём достаточно долго, пока не достигаем небольшой беседки. За время пути успеваю любоваться широкой спиной парня. Хотя, я не должна думать об этом сейчас…

      – Адель, – обращается он ко мне, – почему ты не сказала мне раньше?

      Волнение в груди нарастает.

      Я чувствую себя куском сыра, который засунули в микроволновку.

      – О чём ты? – хмурюсь, делая вид, что ничего не понимаю.

      – О твоей любви, – он сглатывает, – …ко мне.

      Я не слышу ничего, кроме бешеного биения своего сердца. Мне страшно, что и Эштон может это услышать. Возникает желание, просто уйти, оставить его одного. Сбежать без объяснений. Это ведь так легко. И я уже доказала, насколько я труслива.

      Но я не сбегаю.

      Я стою на месте.

      Я говорю то, что должна:

      – А что мне было говорить? – Слёзы уже собираются в уголках моих глаз. – Что я влюблена в тебя с того момента, как впервые увидела? И что я всячески пыталась привлечь твоё внимание, но ты меня не замечал? Я – всего лишь друг. А Никки – любимая девушка, – выдерживаю паузу. – Хочешь, я перечислю, сколько раз моё сердце переставало биться, когда мне казалось, что ты собираешься поцеловать меня в губы, а не как обычно в щёку? Эш, я хотела, чтобы ты догадался. Я хотела, чтобы ты сам ко мне пришёл. Но ты так и оставался там, за глухой стеной. За стеной, которая не подпускала меня к тебе… Я – всего лишь друг.

      Мои щёки мокрые от слёз. Я спешу вытереть их. Замечаю, как Эштон протирает глаза пальцами.

      – Ты должна была сказать мне, Ади, – он называет меня моим сокращённым именем и в этом есть что-то родное.– Я не догадался. Я придурок. Меня просветила Елена.

      – Что?! – выпаливаю я. – Я не просила её вмешиваться!

      – Но кто-то же должен был вмешаться, – парень качает головой, его светлые глаза блестят. – Кто-то же должен был…

      Его подкаченное тело облегает белая рубашка. Мне хочется сорвать с него её. И этот галстук. Я не должна думать об этом сейчас. Не должна.

      Одним вопросом Эштон вырывает меня из моей же реальности:

      – Ты переспала с Полом, так ведь?

      Мои глаза округляются. Я проваливаюсь сквозь землю. Я знала, что Эштон в курсе, но ему не стоит говорить это мне.

      – Он был влюблён в тебя, – продолжает парень. –