Третий лишний. Лаура Тонян

первой странице которой значился список десяти лучших рекламных компаний США. Первое место – «Paradise Company». Сан-Франциско, Калифорния.

      Думаю, выбор очевиден.

      Глава 6

      Эштон

      Мы с Алексом прогуливаемся по Fi-Di (прим.2 – финансовый район Сан-Франциско). Алекс смотрит вдаль, отпивая из стаканчика свой горячий кофе. Я рад дружить с ним, но порою он бывает очень замкнут. Родители Алекса умерли несколько лет назад. Мои родители живы и здоровы. Но общаемся мы редко. После того, как я уехал из Бойсе, отец огорчён. Он делает вид, что обижен на меня. Я больше не пытаюсь оправдаться.

      Алекс потерял кузена, я потерял лучшего друга, которого я считал своим братом. Но наши истории, вероятно, приносят нам такую боль, что мы не можем раскрыться друг другу, предпочитая просто умалчивать о прошлом. Так легче. Я не говорю никому о Поле. Однажды я обвинил одну девушку в том, что по её вине погиб мой друг. Но считаю ли я так до сих пор? Я стал одержим мыслями о ней. Об Адель. Не спрашиваю у родителей, знают ли они что-нибудь… когда звоню им… Я думаю об Адель. Постоянно. Я одержим ею. Это серьёзно. Но я до сих пор не могу отделаться от осадка, который разъедает мою душу, точно серная кислота разъедает всё на своём пути… Пол… Адель… Я…

      Мне нужно отвлечься!

      – Эй, – прячу руки в карманах серых брюк, – ты помнишь, как мы познакомились?

      Алекс фыркает и смеётся. Смотрит на меня, изогнув бровь.

      – Я был выпускником, а ты на первом курсе, – он широко улыбается. – Ты ударил меня, когда я сказал, что-то вроде: «Чувак, поцелуй меня в зад». Кажется, так…

      Я смеюсь в унисон с ним.

      – Ты был пьян и нарывался на драку, – поясняю я. – Мне нужно было приложить кулак.

      – Да, я вырубился, – Алекс машет рукой, в которой держит стакан.

      Он эмоционален, некоторые девушки подмигивают ему. А я подмигиваю им.

      – Не могу поверить, что мы подружились, – вздыхаю я.

      – Хей, – в шутку сердится друг и толкает меня в плечо, – я подарил тебе магазин, который в будущем станет целой империей, – он замолкает, прищуривая глаза. – Представляешь? «Black Gold Centre».

      – Да, но пока это всё ещё просто магазин. И пока всё ещё просто «Black Gold».

      На самом деле, Алекс был против становится моим рекламным агентом. Я отдал ему очень много денег на раскрутку ювелирной лавки, как я её называю. Алекс считает, что я отдал ему стоимость магазина. В глубине души я рад, если так оно и есть. Хоть и мой лучший друг сделал мне такой подарок без задних мыслей, я чувствовал себя в долгу. Особенно, первый год. Это слишком большой презент на просто день рождения. Это подарок, который я принял. И надеюсь, я никогда не пожалею об этом.

      – Ты не понравился Лоре, – продолжает вспоминать Алекс.

      – Но сейчас я нравлюсь ей, – я выхватываю из рук друга стакан с кофе и делаю большой глоток.

      Напиток обжигает горло. Мне это нужно сейчас. Физическая боль отвлекает от душевной. Мои мысли должны переключиться на другую волну.

      – Она просто притворяется, что ты