Дети железной дороги. Эдит Несбит

начала Бобби, – можно мне разжечь огонь? Я знаю, как это делается!

      – Нет, милая, – ответила мама. – Мы не можем топить печь в июне, уголь стоит очень дорого. Если вы замёрзли, пойдите поиграйте в мансарде, так вы сразу же согреетесь.

      – Но, мама, нам потребуется совсем немного угля.

      – Немного, но всё равно больше, чем мы можем себе позволить, мои утята. Ну, бегите! Я очень занята сегодня!

      – Мама теперь всё время занята, – прошептала Филлис Питеру. Тот лишь пожал плечами, ничего не ответив, и задумался.

      Мысли недолго тревожили Питера, ведь чердак преобразился в настоящее логово разбойников. Атаманом был, конечно же, Питер. Бобби исполняла сразу несколько ролей: она была правой рукой главы бандитов, а также всей шайкой; кроме того, она стала играть роль родителя Филлис, похищенной и пленённой разбойниками девушки, за которую был незамедлительно уплачен выкуп – горстка конских каштанов.

      К чаю дети спустились растрёпанные и разгоряченные, как и подобает горным разбойникам.

      Когда Филлис собиралась добавить варенье на кусок хлеба с маслом, мама сказала:

      – Варенье или масло, дорогая, но не варенье с маслом. Сейчас мы не можем позволить себе такую безрассудную роскошь.

      Филлис молча доела хлеб с маслом, а затем намазала варенье на другой кусок хлеба и съела его. Питер в раздумьях пил слабо заваренный чай.

      Вернувшись после чая на чердак, он сказал своим сёстрам:

      – У меня есть идея.

      – И что за идея? – вежливо поинтересовались девочки.

      – Я вам не скажу, – резко ответил Питер.

      – О, ну хорошо, – ответила Бобби, а Фил добавила:

      – И не надо.

      – Девочки, такие торопыги! – заявил Питер.

      – А мальчики, значит, нет? – презрительно фыркнула Бобби. – Нам совсем не интересно, что взбрело тебе в голову.

      – Вы всё узнаете, когда придёт время, – с неожиданным смирением сказал Питер. – Если бы вы не были так увлечены спором, я бы промолчал о своём благородстве, из-за которого решил не втягивать вас в это. Но теперь я решил вообще не делиться с вами своим планом!

      И действительно, прошло какое-то время, прежде чем девочкам удалось уговорить Питера рассказать о своей затее. Но и тогда он поведал совсем немного:

      – Единственная причина, по которой я не хотел делиться с вами своей идеей, заключается в том, что она может принести всем нам неприятности. Поэтому мне лучше вас в это не втягивать…

      – Если это что-то плохое, то поручи это мне, – сказала Бобби.

      – Если вы собрались поступить плохо, то и я с вами! – вмешалась Филлис.

      – Нет, – сказал Питер, весьма тронутый этой преданностью. – Это гиблое дело, я намерен сделать его сам. Всё, что я прошу, это не рассказывать маме, когда она спросит, почему меня нет дома.

      – Как же мы проболтаемся, если сами ничего не знаем?! – возмутилась Бобби.

      – Ладно! – выдохнул Питер, перебирая в руках конские каштаны. – Я доверю