Чувства под прикрытием. Патрисия Тэйер

и в парке, и в пиццерии…

      – Мама, у Кесси будут неприятности, да? – спросил с заднего сиденья Робби.

      – Определенно. Она не предупредила меня о том, что опаздывает, и не отвечает на мои звонки.

      – И ты ее накажешь?

      – Обязательно. Но сейчас я просто хочу найти ее.

      Ноа припарковал машину на Мейн-стрит. Лили заглянула в кафе-мороженое, но и там дочери не оказалось.

      – А как насчет «Потайного стежка»? Может, она решила составить бабушке компанию?

      Лили еще сильнее нахмурилась:

      – Я не хотела волновать маму, но, похоже, у нас нет выбора. Возможно, Кесси позвонила хотя бы ей, раз уж со мной в последнее время она общаться не хочет.

      Ноа знал – у девочки сейчас сложный период. Как и у всех подростков в ее возрасте. К тому же она пережила самоубийство отца, и это не могло не отразиться на ее характере.

      В «Потайном стежке» почти не было покупателей, и Бет скучала за прилавком в одиночестве.

      – Привет, – обрадовалась она, обнимая дочь и внука. – Не ожидала вас здесь увидеть.

      – Мы не можем найти Кесси, – сообщил Робби.

      – Она звонила тебе? – с надеждой спросила Лили.

      – Кесси заглядывала сюда, но ушла где-то полчаса назад. Прости, я должна была догадаться, что ты волнуешься, и позвонить.

      – Нет, мам, это Кесси должна была позвонить мне. Ей уже тринадцать, она достаточно взрослая, чтобы самостоятельно отвечать за свои поступки.

      – Я продолжу поиски, – решил Ноа. – Скажи мне номер твоего мобильного, чтобы я мог сообщить тебе, если найду Кесси. Для начала проверю зал с игровыми автоматами на другом конце улицы. Как ты думаешь, она может быть там?

      – Ни в коем случае! – испуганно покачала головой Лили. – Это ужасное место. Мы даже пытались настоять на его закрытии, потому что подозревали, что там продают наркотики, но ничего не получилось. Хотя… – она печально вздохнула, – в последнее время моя дочь сделала много такого, чего я от нее не ожидала. Ты должен найти ее, Ноа, пожалуйста!

      Он мягко сжал ее руку:

      – Все будет в порядке. Оставайся здесь – вдруг она вернется, а я пойду поищу ее.

      За годы работы рейнджером он занимался поисками множества пропавших детей и надеялся, что его опыт поможет ему быстро найти Кесси.

      Ноа направился к «Темной луне». Не хотел бы он, чтобы его дети проводили время в подобном месте. В полумраке большого прокуренного насквозь зала тускло светились экраны игровых автоматов и звучала громкая музыка. Он почти сразу увидел Кесси. Она стояла у бара в компании двух подростков лет шестнадцати. На ней были яркая футболка и мини-юбка.

      Один из парней вальяжно положил руку на ее плечо. Ноа это совсем не понравилось.

      – Кесси Перри! Не ожидал тебя здесь увидеть, – сказал он, подходя к подросткам.

      Когда девочка увидела, кто с ней заговорил, улыбка тут же пропала с ее лица.

      – Здравствуйте, мистер Куппер. Что вы здесь делаете?

      – Просто гуляю по городу, смотрю, чем здесь живут люди. А эти мальчики – твои друзья?

      Ноа мысленно