Око Марены. Валерий Елманов

зимы заморенные, так что самое то.

      По всему получается, что с соседними княжествами. Но едва пришли к такому выводу, сразу же начали гадать – с какими именно? Муромский князь напасть не должен – слаб он, а вот новгород-северцы, что на закате, те вполне. Да еще соседи с полуночи, недовольные тем, что рязанцы все ж таки скинули с себя их ярмо, которое они попытались надеть на их княжество.

      Вспомнили, как водится, и былые времена, кои грозой пронеслись по Рязанщине. Случилось это, когда местным князьям вздумалось потягаться со Всеволодом Юрьевичем. Маловато, правда, осталось в живых из очевидцев тех страшных лет. Из тех, кто тогда уходил вместе с Глебом Ростиславичем в лихой набег, и из тех, кому довелось боронить стольную Рязань, в Березовку вернулось всего трое, а ноне в живых остался вовсе один. И теперь этот ветеран сидел и цвел от удовольствия, наслаждаясь тем, как внимательно, стараясь не пропустить ни слова, слушают его сказы о тех временах и о том, как он, тогда еще крепкий и бодрый мужик Зихно, будучи в полном расцвете сил, изрядно повоевал в составе пешей рати рязанского князя.

      Слегка шамкая – зубов-то осталось всего с десяток, – старик гордо рассказывал, как лихо они палили города, названий которых никто в Березовке и не слыхивал – какие-то Сморода, Руза, Москов, да сколь всего довелось ему натерпеться, да как он чудом выжил и все же вернулся домой. И ведь вернулся не просто так. Привез с собой Зихно добрый меч, взятый у какого-то знатного боярина, да еще две серебряные гривны за пазухой. В его заплечном мешке тоже хватало всякого добра: и крепкие, добротные поршни, и кожух для отца, и поневы для сестер, и изрядный кус золотного аксамита[50] для матери, а своей милушке Забаве он, как сейчас помнит, привез знатные колты. Да еще как подгадал с каменьями-то на них – подобрал прямо под цвет ее глаз, за что она его и возлюбила пуще прежнего.

      О последнем он, конечно, ляпнул не подумав. Ссохшаяся от старости, но еще крепкая и жилистая женка старика с игривым именем Забава тут же подала свой голос из дальнего кутка, где она до поры до времени уютно расположилась с овечьей пряжей.

      – У меня глазоньки-то бирюзовые испокон веку были, ирод, а ты меня колтами-то какими одарил?

      – Тож бирюзовыми, – встрепенулся Зихно.

      – Кулема ты. Желт камень-то.

      – Енто они опосля на солнце выгорели, – нашелся Зихно и, дабы уйти от неприятной темы, резко перешел к другому военному трофею: – Завтрева с ентим мечом мой меньшой отправится. Ноне он его весь день начищал. Я к вечеру глянул – чуть глаз не лишился, до того клинок на солнце сверкал. Спит чичас, поди, умаялся.

      Но внук старика не спал. Какой уж тут сон, когда завтра суровый дружинник по имени Бажен поведет его и прочих парней невесть куда и невесть зачем. К тому же он за хлопотами да сборами так за весь день и не удосужился сбегать попрощаться с двухродным братаном, чтоб утешить его, потому как из-за нутряных хворостей и рудного кашля

50

Поршни – обувь без каблука; кожух – одежда из кожи мехом внутрь; понева – юбка; золотный аксамит – дорогая ткань, привозимая из Византии.