Путь генерала. Валерий Афанасьев

не придавали значения.

      Так прошел месяц. Ночи стали гораздо прохладнее, что не могло не беспокоить.

      – Пора! Сейчас или никогда!

      – Думаешь, многие согласятся?

      – А чего нам терять? Король пока не спешит с выкупом, вряд ли он его заплатит до зимы. Да и вообще, рассчитывать на чужую милость ненадежно.

      – Посвящаем всех?

      – Всех. У людей должен быть выбор. Ты чего-то опасаешься?

      – Гхм, пожалуй, нет. Если даже кто-то захочет нас выдать, то не сможет. Шамана в поселке нет, а больше никто из мапри язык людей не понимает.

      – Значит, решено.

      Саша и Лодик направились к навесу, под которым скучали люди.

      Бонкр согласился сразу:

      – Я с вами в любом случае. Сэт побери, как мне надоело здесь сидеть, да и кормят тут паршиво.

      – А это точно? То, что вы говорите? – поинтересовался один из десятников.

      – Точно. Нам удалось подслушать разговор мапри.

      – Какие у них разговоры? Рык один бестолковый.

      – Рык-то рык, но они друг друга понимают, – не согласился другой ветеран. – Так, говоришь, завтра?

      – Завтра. Мапри затевают грандиозный праздник, который будет продолжаться всю ночь.

      – Это значит, что они всю ночь не будут спать? – переспросил Кушен.

      – Спать не будут, но им будет не до нас. В том числе и охранникам.

      – Поймают – забьют. Лучше уж так, – послышался возглас из дальнего ряда.

      – Никого насильно тянуть не будем. Мы свой выбор сделали. Что касается остальных, то каждый пусть решает сам.

      – Соберемся в колонну и быстрым шагом отправимся на восток, – предложил один из десятников. – За ночь успеем оторваться.

      – Нет, так мы делать не будем, – возразил Саша.

      – Рядовой Арт, не забывай, что здесь есть люди повыше тебя чином! – резко отозвался ветеран, предложивший двигаться на восток.

      – Подожди, пусть парень выскажется, – одернул его другой.

      – За один день мы до границы не доберемся, – продолжал Саша. – Мапри знают эти места отлично, они в хорошей форме, а мы порастратили силы. Если пойдем на восток, нас догонят.

      – А парень дело говорит.

      – Может, и дело, но есть ли у него, что предложить взамен?

      – Мы с Лодиком думали об этом не один день. Шанс оторваться у нас только один – уходить через ручей на север, в горы.

      – Почему на север?

      – Во-первых, дикари не ходят в том направлении, словно чего-то опасаются. И в горах легче запутать следы – на камнях-то отпечатков не остается.

      – Арт, ты все продумал. Может, ты даже знаешь, как через ограду перебраться?

      – А как же. Если бы не знал, не стал бы и разговор заводить.

      – Ха! Кто как хочет, а я с вами! – решил десятник.

      – А что мы теряем? – послышались отовсюду возгласы. – Ждать больше нечего!

      Принять участие в побеге решили почти все пленные. Конечно, были и сомневающиеся, нашлись и такие, которые опасались трудностей пути и не были уверены в своих силах,