Льдом и мечом. Олег Геннадьевич Фомин

о».

      Эгорд держал за руку.

      «Держись, дружище! Из стольких переделок выбирались».

      Витор улыбнулся.

      «Все когда-то заканчивается. Пытался это опровергнуть, но не удалось. Может, получится у тебя… Позаботься о Милите».

      Эгорд вышел сообщить жене Витора о смерти мужа. Та лежала на полу. Кулачок сжимал пустой флакон яда, личико было в слезах. Белое.

      Похоронил Витора и Милиту за городом, на холме, где влюбленные пять лет назад познакомились.

      Идет по городу, кулаки как узлы корабельных канатов.

      Зарах!

      Он убил не только Витора, но и Милиту. Бедняжка любила мужа всеми силами, смириться с его гибелью было немыслимо, она не могла не последовать за Витором…

      Зарах… Эта тварь явилась из мира демонов, завоевать все расы и материки.

      Как и у всех демонов, амбиции непомерные, если уж завоевывать – так весь мир, не иначе.

      Но демон совершил роковую ошибку.

      Убил друзей Эгорда.

      Семь лет воин не брал в руки меч, посвятив себя алхимии и магии. Решил, больше не будет разрушать – только создавать. Но явился демон и жаждет разрушить все, что создавалось народами многие сотни лет.

      Зарах пожалеет, что стал разрушителем, а не творцом.

      Эгорд идет по безлюдным улицам, голова поднята высоко.

      Дома Эгорд спускается в подвал. В углу запылившийся молот, удар за ударом воин-маг разбивает каменную стену.

      В просторном тайнике, среди паутины, – сундук.

      Эгорд откидывает крышку.

      Доспехи и оружие блестят в свете факела ярко, как семь лет назад.

      Но за мирное время Эгорд прошел путями алхимика и мага, теперь подвластна сила снадобий и заклинаний.

      Прощай, дом…

      Вскоре здания города, в ужасе притихшие, наблюдают глазницами окон, как мимо шагает воин, доспехи которого покрыты инеем, а следом тянется в воздухе сизый призрачный шлейф мороза. На сверкающую стальную чешую накинут плащ, серебристая ткань вышита сложными узорами, за поясом меч и торбы с зельями.

      По улице бегут латники, защитники Старга, так называется город, научивший Эгорда помогать другим, жить в мире, строить свое и общее будущее.

      – Что случилось? – кричит Эгорд через стену ливня.

      – Демоны снова идут в атаку! – на бегу отвечает кто-то из воинов.

      На горизонте, за черепичными панцирями крыш – красная вспышка, грохот, с дымом взлетают огромные глыбы городской стены.

      Бойцы уносятся в пелену дождя, кричат:

      – Осадные башни!

      – Эти твари подогнали башни!

      – За мной, к восточным воротам!

      – Мы погибли…

      Такие же взрывы один за другим с четырех сторон города.

      Эгорд поднимает руку, пальцы сложены в магическую руну, с губ тихо летят слова заклинания. Через какое-то время завеса ливня слегка расступается, позволяет на мгновение увидеть дальше.

      И правда, за городом высятся четыре огромные черно-серые башни, похожи на каменные деревья. У каждой меж «веток» сияет и медленно крутится гигантская алая сфера, вокруг пляшут такого же цвета молнии.

      Молния срывается с шара, бьет в городскую стену, но не долетает – врезается в невидимую преграду. Энергия удара растекается синей сетью во все стороны, будто Старг накрыт незримым, но прочным куполом.

      – Жрецы! – доносится с улиц и окон.

      – Жрецы выставили щит!

      – Продержимся!

      Эгорд бежит к восточным воротам, из-под сапог летит щебень.

      На жрецов долго рассчитывать нельзя. Их силы ограничены, огромный щит не может быть прочным везде, где-то удары башен будут пробивать, а скоро и весь щит рухнет…

      Из плотной дождевой стены выныривает красная молния, трехэтажный особняк окутывает пламя. Но времени отвлекаться нет, нужно бежать на край города, в очаг битвы.

      Позади крики сгорающих людей стремительно меняются на мерзкое рычание.

      Эгорд оборачивается.

      Из пылающих дверей и окон вырываются охваченные пламенем… нет, уже не люди. Огонь превращает их в демонов. Лоскуты одежд рассыпаются пеплом, обнажают вздутые красные мускулы. Рты разрываются быстро растущими зубами величиной с ножи, из пальцев лезут когти, из хребтов – длинные гребни.

      Лицо Эгорда искажает оскал, меч с лязгом прочь из ножен, сверкнул белоснежной дугой. Ноги несут в бой, грохочут, от сапог по земле трещины.

      Эгорд и меч как монолит, рассекает демона сплошной белой волной, половины монстра летят в разные стороны.

      Гнев дурманит, Эгорд стальным вихрем кружит около горящего дома, свистят рубящие полосы, куски тел разлетаются как щепки вокруг дровосека.

      Демоны в безумной жажде бросаются на меч, пронзительно рычат, шипы и когти ломаются под натиском острой стали. Эгорд метает толстые