Ночной звонок. Джеймс Хедли Чейз

зовут Блонди. Она работает где-то здесь в округе.

      – Знаю ее. Думаю, сейчас она работает. – На лице официанта возникла сальная улыбка.

      Я протянул ему бумажку, и она мгновенно исчезла где-то в недрах его одеяния.

      – Где ее найти?

      – На углу Десятой улицы.

      Я встал:

      – Спасибо, приятель. Легко ли я ее узнаю?

      Он пожал плечами:

      – Несомненно. Это высокая женщина в черном. – Он слегка улыбнулся. – Блонд и любит выглядеть солидно, когда ей хочется.

      Я вышел на улицу. Высокая женщина в черном! Меня охватило волнение. Я должен увидеть эту дамочку! На углу Десятой улицы было пустынно. Уличные фонари стояли далеко друг от друга и светили слабо. Даже витрины магазинов тонули в темноте. Прекрасное место для тех, кто ищет неприятности на свою голову.

      Я остановился на углу и закурил. Я стоял так минут пять, постоянно поглядывая на часы. Наконец, когда я уже потерял терпение, послышался неторопливый стук каблуков. Я затушил сигарету и отбросил ее в сточную канаву. В темноте рассмотреть женщину еще не удавалось. Она не спеша приближалась ко мне, высокая призрачная фигура в черном. Я чуть повернулся в сторону, чтобы она безошибочно оценила мои намерения. Женщина заметила, что ее ждут, и замедлила шаг. Затем направилась ко мне, покачивая бедрами.

      Она подошла поближе, и я уловил запах. Тот опьяняющий аромат, что я почувствовал тогда в моей спальне… Это немного порадовало меня. Итак, это была та дама, что украла мои пять тысяч.

      – Хэлло! – поздоровалась она и взяла меня под руку.

      Теперь я смог ее рассмотреть. Она была почти одного со мной роста, большая черная шляпа скрывала ее лицо. Был виден только острый подбородок.

      – Хэлло, красавица! Как дела?

      Женщина хрипло хихикнула, явно подражая Мей Уэст.

      – Ты пойдешь со мной, дорогой? – проворковала она, прижимаясь ко мне всем телом.

      – А как же. Я весь вечер искал такую красотку, – сказал я, усмехнувшись про себя. Знала бы она, какой дьявольский сюрприз ее ожидает!

      – Правда, дорогой? – Женщина вновь рассмеялась. Мне не понравилось, что она так часто употребляет слово «дорогой», но я успокаивал себя тем, что скоро эта красотка будет называть меня совсем иначе.

      – Ну что ж, пошли, – сказал я.

      Мы шли по улице словно влюбленные и молчали. Это была первая женщина, которая, идя со мной под ручку, держала рот на замке.

      – Твои духи потрясают меня, дорогая. И возбуждают! – прошептал я ей на ухо, чтобы как-то нарушить молчание.

      – Тебе нравится, дорогой?

      – Да. Запах настолько тяжел, что готов держать пари: он оставил след всюду, где ты только ни побывала.

      – Ты забавный мальчик, дорогой, – проворковала красотка, и мы остановились у небольшого домика, в котором был ночной ресторан «Андре Керн».

      В сумерках я с трудом смог разглядеть небольшую латунную табличку на двери. Я зажег спичку.

      – Это твое имя на двери?

      – Конечно, дорогой. – Она порылась в своей сумочке и нашла