Ночной звонок. Джеймс Хедли Чейз

оглянулся. В дверях стоял Эрл Кац, направляя на меня автоматический пистолет.

      Глава 6

      Удивился ли я? Ну еще бы! Какого черта он тут делает? Что его связывает с подружкой Весси? Я не стал показывать, что испугался, а мило улыбнулся и сказал:

      – Убери пушку, приятель. Ты решил пригласить меня на пульку? Я и сам…

      – Заткнись, Мейсон, – распорядился Кац.

      Я сел на кровать.

      – Тебе все же лучше убрать пушку. У нас с Блонди частное дело, и посторонние не нужны. Сами управимся.

      – Слишком много болтаешь, – угрожающе произнес Эрл Кац. – Я буду задавать вопросы, а ты отвечать. Ясно? Развяжи ее.

      Я пожал плечами:

      – Ты сошел с ума. Если я ее развяжу, она убьет нас обоих.

      Он поднял пистолет.

      – Слушай, умник, – сказал он. – Живо освободи эту даму.

      Экки предупреждал меня, что этот парень опасен, как гремучая змея. Теперь я понял, Экки был прав. Кац уже не выглядел наркоманом. Он злобно глядел на меня, и я понял, что Кац будет рад меня прихлопнуть. Когда парни достают оружие, я долго не спорю – пистолеты портят мне нервы.

      – Повернись, пупсик, – обратился я к Блонди и, развязав ей руки, быстро отступил от нее подальше. Лучше иметь дело с пистолетом Каца, чем с этой разъяренной мегерой.

      Блонди села и стала растирать запястья.

      – Дай мне шаль, – сердито сказала она Кацу.

      Не обращая на меня внимания, она накинула поданную Кацем шаль себе на плечи и встала с кровати. Выглядела она как человек, потерпевший кораблекрушение. Кровь из моего разбитого носа окрасила ее белые плечи, и огромный кровоподтек украшал ее щеку. От пут остались красные полосы на руках и ногах, а отпечатки моих пальцев и кулаков краснели, кое-где начиная зеленеть, на ее руках и плечах.

      Она медленно проковыляла в ванную комнату и закрыла за собой дверь. Было слышно, как зажурчала вода.

      – Полагаю, умник, теперь мы можем поговорить. Что ты тут делаешь? – спросил Кац.

      – Ну, это легкий вопрос, – улыбнулся я. – Зачем сюда приходят мужчины?

      Дверь ванной комнаты распахнулась, и появилась Блонди. Она привела себя в порядок и выглядела уже значительно лучше. Она стояла в дверном проеме и смотрела на нас. Ее глаза предвещали опасность.

      Кац сдвинул шляпу на затылок и прислонился к стене, вытащив из кармана зубочистку.

      – Сядь, – сказал он с угрозой в голосе.

      – Каждый из нас свободный человек, – ответил я. – Я ухожу.

      Кац немного подвинулся и загородил собой дверь.

      – Даже не думай, не то я тебя пристрелю. Не вынуждай меня делать этого.

      – Тебе лучше не вмешиваться в это дело, – ответил я.

      – Если тебе не нравится такой разговор, могу побеседовать с тобой по-мужски, грубо.

      – Не надо волноваться, Кац. Ты ничего не сделаешь, а вот я могу устроить такую горячую обстановку, что ты немедленно испаришься, как капля воды со сковородки.

      – Заткнись, говорю! Предлагаю тебе поумнеть и ответить на вопрос: что ты