Не тяни тигра за хвост. Джеймс Хедли Чейз

поползли мурашки.

      – Сегодня в обеденный перерыв? А не рано?

      – Конечно нет, – возразил Паркер и рассмеялся. – Однажды я заглянул к ней в восемь утра.

      При мысли о том, что Паркер поднимется к ней в квартиру и обнаружит там полицию, Кен похолодел.

      – Но ты же позвонишь ей сначала?

      – Ну конечно. Может, ее и дома-то нет. Хотя обычно днем она дома.

      Кен с облегчением вздохнул:

      – Лично я считаю, что рискованно наведываться в подобные места днем.

      – Какой тут риск! Поблизости автостоянка, а дом скрыт деревьями, – беззаботно сказал Паркер. – Тебе тоже советую. А может, ты уже побывал там сегодня? – расхохотался Паркер.

      – Следи лучше за дорогой. Ты чуть было не врезался в грузовик.

      Вскоре после половины одиннадцатого, когда первый наплыв клиентов уже миновал, Паркер закрыл свое окошко и, подмигнув Кену, сказал, что собирается позвонить Фей.

      – Вернусь через пять минут. Присмотри тут.

      Кен проследил, как он прошел через вестибюль к платному телефону-автомату, установленному для удобства клиентов.

      Когда Паркер захлопнул за собой дверцу телефонной будки, сердце Кена отчаянно забилось. Он ждал. Казалось, минуты еле-еле тащились. Наконец дверь открылась, и из телефонной будки появился Паркер. Всю его спесь как рукой сняло. Он был бледен и явно взволнован. Паркер почти бегом миновал вестибюль, словно спешил укрыться за своим окошком.

      Кен старался не подать виду, что заметил состояние Паркера. Он вносил номера чеков в регистрационную книгу, и не без усилий – руки у него дрожали.

      – Назначил свидание? – спросил он деланно-без-различным тоном.

      – Господи! – вздохнул Паркер, вытирая лицо носовым платком. – У нее в квартире полицейские.

      Кен замер и выронил авторучку:

      – Полицейские?

      – Да. Должно быть, облава. Представляешь, что было бы, если бы я поехал, предварительно не позвонив?

      – Откуда ты узнал, что там полиция? – спросил Кен, шаря по полу в поисках упавшей авторучки.

      – Парень, который подошел к телефону, сказал: «Лейтенант Адамс. Городская полиция». Спрашивал, кто я такой.

      – Надеюсь, ты ему не представился?

      – Конечно нет! Я повесил трубку. Ну и ну! Что это значит, черт побери?! За всю жизнь не слышал ничего об облавах у девиц по вызову. Представляешь, они могли приехать в то время, когда я был у нее!

      – Хорошо, что ты позвонил.

      – Да. – Паркер вытирал пот с лица. – Как ты думаешь, они смогут определить, откуда я звонил?

      – С чего бы? – ответил Кен, и внезапно до него дошло, какая опасность ему угрожает. Если полиция заявится сюда с описанием, которое даст им Свитинг, он наверняка попадется. Ведь костюм с кровавыми пятнами еще у него!

      – Может, ее обокрали? Или на нее было совершено нападение? – нервно предполагал Паркер. – А что, если ее убили?

      Кен почувствовал, как по его щеке потекла холодная струйка пота. Он ничего не сказал, опасаясь, что голос его выдаст.

      – Эти девицы