Если небо молчит. Дмитрий Герасимов

радовалась несказанно.

      – Мой старшенький поступил в институт, где готовят на больших начальников! – похвасталась она, проглотив таблетку.

      – Внук или правнук? – вежливо уточнила Маргарита.

      – Сын! – объявила старушка.

      – Поздравляю. Вы счастливая мать.

      – Толик такой способный! – Женщина промокнула глаза платком. – Моя надежда и опора.

      Маргарита понимающе кивнула. Толика еще вчера звали Петей, но ей все равно хотелось, чтобы за всеми этими безобидными старушечьими выдумками, где-то очень далеко, скрывалось настоящее семейное счастье с детьми, внуками, правнуками и большим круглым столом.

      Она мягко похлопала ее по дряблой морщинистой руке и накрыла тонким одеялом.

      – Отдохните. Впереди долгий день. – Ей было жаль старушку. Ей было жаль всех одиноких людей.

      В последней палате Маргарита задержалась дольше, чем планировала.

      Здесь находилось шесть коек, и как явствовало из процедурного листа, все они должны были быть заняты больными.

      Первым делом она направилась к постели своего вчерашнего спасителя и обнаружила ее пустой и аккуратно заправленной. Старик Битюцкий как в воду канул.

      – А где?.. – Маргарита беспомощно огляделась.

      – Твой добрый гений? – мрачно подсказал пожилой мужчина с лысой и гладкой головой и густыми черными бровями.

      Он сидел на кровати напротив и крутил ручку миниатюрного радиоприемника, пытаясь поймать ускользающий голос Розы Рымбаевой на ретро-волне.

      – Д… да, – кивнула медсестра и на всякий случай уточнила: – Пациент Битюцкий. Это ведь его койка, правда? – Она вопросительно уставилась на лысого.

      Тот поморщился, потеряв нужную волну в шуме помех, и досадливо буркнул:

      – Скопытился твой спаситель.

      – Что? – Маргарита от неожиданности села на заправленную кровать. – Как вы сказали?

      – Я сказал, что Битюцкого хватил удар, моя хорошая, – пояснил лысый, отставив в сторону шипящий приемник. – Сегодня утром, еще до обхода, ему стало плохо. Приходил врач… этот… Журналов и быстро определил нашего старичка наверх. – Он ткнул пальцем в потолок. – Говорят, будут делать внеплановую операцию.

      – Как же так? – огорченно пробормотала девушка. – У меня почему-то об этом ни слова… – Она потрясла в воздухе процедурным листом.

      – Дык не успели, наверное, – предположил лысый. – Больно неожиданно Битюцкому поплохело. Едва проснулись – ему уже не по себе было. Успел только рассказать нам, как ты в дверь скреблась и как он вызволил тебя из темницы.

      Маргарита кивнула:

      – Это правда…

      – А больной в это время беспомощно подыхал… – злорадно закончил мужчина.

      Медсестра опустила глаза. Ей был неприятен развязный тон пациента.

      – Влетело тебе от начальства? – опять хмыкнул тот. – Не попадайся больше в клетку, пташка, а то не ровен час никто не придет на выручку – всех больных растеряешь!

      – Спасибо за совет, – холодно ответила Маргарита и встала. –