Бабушкин внук и его братья. Владислав Крапивин

его лучах у порога, босой и все еще неотмытый.

      – Ну и облик, – горестно сказала мама и поджала губы.

      – Будто по минному полю ходил, – усмехнулся отец.

      – Я ходил по тому месту, где стоял наш дом. Вот…

      – Вместо того, чтобы сидеть на уроках… – Это опять мама.

      – Вы прекрасно знаете, что я не сам ушел, меня выгнали!

      – За драку. И за безобразный тон в разговоре с завучем, – покивала мама. – Вырастили мы сыночка…

      – Вам разве угодишь? То тихоня и размазня, то драчун и хулиган…

      – Драчун ты так себе, – сказал отец, трогая бородку. – Клавдия Борисовна показала нам издалека твоего противника. Это же цыпленок.

      – Этот цыпленок грозил, что его дружки мне голову свернут! Если не буду платить валюту!

      Мама распахнувшимися глазами глянула на отца. Тот усмехнулся опять. Но уже не так уверенно:

      – А ты и поверил…

      – А надо было ждать и проверять? В прошлом году, когда какой-то тип явился к вам в «Альбатрос» вымогать проценты, вы почему не проверили? Выкинули беднягу из окна! Четверо на одного!.. Я-то хоть один на один…

      – Ну… – Отец забарабанил по столу. – Ты не сравнивай. Такова нынешняя деловая жизнь. Взрослая…

      – Взрослая? Сейчас в бандах есть восьмилетние убийцы! Та же Клавдия Борисовна рассказывала….

      – И ты хочешь стать таким? – сказала мама.

      Я возвел глаза к потолку. Вот она, женская логика.

      Отец посмотрел на маму, на меня. В очках горели оранжевые точки.

      – Хотелось бы верить, что ты начал эту… этот поединок из-за благородного возмущения, а не с перепугу…

      – Именно с перепугу! Ты же знаешь, что я трус!

      Он сказал в пространство:

      – Остается надеяться, что это пройдет. Когда станешь старше.

      – А я не хочу быть старше! Когда маленький, трусом быть легче! Можно это списать на малолетство.

      – Но тут, друг мой, ничего от тебя не зависит. Все равно вырастешь. Придется принимать взрослые решения. И работать. И в армию идти, и жениться.

      Я не к месту (совершенно случайно) подумал о Насте. И застыдился этой мысли и разозлился на весь белый свет еще пуще.

      – А разве для женитьбы нужна храбрость?