Сады Луны. Стивен Эриксон

соврать. Помнишь, я с целым батальоном гнался за тобой по пустыне? Зато я хорошо помню: из тех, кто нам противостоял – я говорю не о рядовых солдатах, а о верхушке, – в живых остался ты один. А как будут обстоять дела на этот раз?

      Слова сержанта ощутимо задели мага, и тот закусил губу. Увидев это, Бурдюк вздохнул.

      – Не дуйся. Это дело прошлое. Начнем нынешнее. И ни в коем случае не упускай из виду колдунью. Если Хохолок вырвется из-под нашего влияния, нам очень понадобится ее помощь.

      – А как насчет Печали? – спросил Калам.

      Бурдюк мешкал с ответом. Под одним вопросом скрывался другой, и он это знал. Быстрый Бен являлся мозгами их взвода, а Калам – их ассасином. Каждый из них привык думать в своей плоскости, не принимая в расчет возможные последствия.

      – Ее мы пока трогать не будем, – наконец ответил сержант.

      У него за спиной Калам и Быстрый Бен поглядели друг на друга и ухмыльнулись.

      – И старайтесь, чтобы она ничего не заподозрила, – сухо добавил Бурдюк.

      Он вновь взглянул на дорогу и увидел двоих приближавшихся всадников.

      – Пора трогаться. Это за нами.

      К ним ехали Скрипач и Печаль.

      – Думаешь, новый капитан пожаловал? – спросил Калам, вскакивая в седло.

      Его чалая кобыла повернула голову и недовольно фыркнула. В ответ он рявкнул на упрямицу. Так повелось уже давно, и все к этому привыкли.

      – Может, и пожаловал, – запоздало ответил сержант. – Кое-кому на городской стене очень бы не хотелось нас видеть. Там что будем тише воды и ниже травы.

      Шутки шутками, а они действительно повернули игру вспять. И не важно, кем она затеяна: самой ли Ласэной или ее приближенными. Единственное – они выбрали не самое лучшее время для своего поворота. Точнее, совсем скверное время. Пока один только Бурдюк знал во всей полноте, чем им предстоит заниматься дальше. Ни Быстрый Бен, ни Калам об этом даже не догадывались. Ничего, скоро узнают и тогда поймут, что не все так просто, как им кажется.

      Дырявый Парус стояла позади верховного имперского мага Тайскренна. Их разделяло несколько шагов. Ветер играл малазанскими знаменами, скрипел в балках крыши. Но здесь, внутри закопченных стен башни, было тихо. На западе виднелась цепь Морантских гор, тянущихся до самого Генабариса. На юге она соединялась с Талинскими горами и рваной линией вилась к восточному побережью, до которого было не менее тысячи лиг. Справа от колдуньи расстилалась поросшая желтой травой Ривийская равнина.

      Облокотившись на зубец крепостной стены, Тайскренн наблюдал за телегами и повозками, ехавшими в город. Ветер доносил мычание волов и крики солдат-погонщиков. Верховный маг словно забыл о присутствии колдуньи; за несколько минут он не шевельнулся и не произнес ни слова. По левую руку от Тайскренна находился дубовый столик, крышка которого была испещрена какими-то письменами и во многих местах покрыта темными пятнами.

      Ожидание давалось Дырявому Парусу с трудом. У нее затекли плечи. Встреча с Беллурданом сильно взбудоражила ее, и ей не хотелось даже задумываться, почему и зачем Тайскренн