Сады Луны. Стивен Эриксон

Вспомни, сколько новых Домов появлялись и быстро умирали.

      – Этот не умрет. В нем слишком много силы.

      Тайскренн вновь погрузился в созерцание Морантских гор.

      Дырявый Парус подошла к ступеням, готовая спуститься вниз.

      – Надеюсь, моя благодарность чего-то стоит. А я очень тебе благодарен, колдунья.

      Дырявый Парус молча взглянула на него и начала спускаться. Знай Тайскренн, что она пустила его по ложному следу, он не рассыпался бы в благодарностях. Мысли колдуньи снова вернулись к появлению Девы. Цокот копыт, который она слышала, не был наваждением. Когда она раскладывала карты, взвод Бурдюка въехал в городские ворота. Одной из пятерых была Печаль. Совпадение? Может, и совпадение, хотя колдунье думалось иначе. В тот момент вращающаяся монета ненадолго затихла, потом опять зазвенела. Правда, звон монеты теперь стал второй природой колдуньи; она слышала, его днем и ночью. Однако в тот момент он пропал, и ей пришлось напрячься, чтобы его услышать. Она ведь ощутила что-то еще. Ах да: изменение в самом звуке, словно монета на какой-то миг… растерялась.

      Дева Смерти и Ассасин из Верховного Дома Тени. Между ними существует какая-то взаимосвязь, которая тревожит опоннов. Все это очень зыбко, все куда-то движется.

      – Жуть, – прошептала колдунья, сходя с последней ступеньки.

      Выйдя во двор, она вновь увидела знакомого парнишку. Тот стоял вместе с такими же новобранцами. Никого из офицеров рядом не было. Дырявый Парус махнула рукой, подзывая его.

      – Слушаю, колдунья, – произнес парнишка, вытягиваясь по стойке «смирно».

      – А что это вы здесь стоите?

      – Нам должны раздать оружие. Арсенальщик пошел встретить телегу.

      Дырявый Парус кивнула.

      – У меня есть для тебя поручение. Я позабочусь, чтобы ты не остался без оружия. Ты получишь настоящий меч, а не хлипкие железки, за которыми отправился ваш арсенальщик. Если твой командир спросит, почему ты отсутствовал, сошлись на меня.

      – Так точно, колдунья.

      У новобранца были сияющие глаза, смотревшие открыто и доверчиво. Дырявому Парусу стало больно. Мальчишек гонят на верную смерть, не успев толком ничему научить. Быть может, через два-три месяца погибнет и этот. А пока он, естественно, мечтает о подвигах и славе. Из многочисленных преступлений, которыми запятнала себя империя, наплевательское отношение к новобранцам было, пожалуй, самым отвратительным.

      Она вздохнула.

      – Слушай. Разыщешь сержанта Бурдюка. Он из «сжигателей мостов», командир взвода. Скажешь: толстая колдунья хочет с ним поговорить. Запомнил, рядовой?

      Парнишка даже побледнел от волнения.

      – Повтори.

      Он отбарабанил ее послание, ни разу не сбившись.

      Дырявый Парус улыбнулась.

      – Замечательно. А теперь беги и не забудь принести мне его ответ. Я буду у себя.

      Капитан Паран в последний раз оглянулся на черных морантов. Их отряд достиг вершины широкого и плоского холма. Паран следил за ними, пока те не скрылись из виду, потом