Дорога в Алатырь. Николай Шмагин

продолжал висеть, покачиваясь и безуспешно стараясь дотянуться пальцами до земли.

      Оставив ведро, она подбежала к мальчику и, испуганно заглянув в лицо, стала снимать с сучка – никак. Тогда она изо всех сил дернула его вниз и сорвала с ветки да так, что оба упали на землю.

      – А если бы я не увидела? – запричитала она, сердито встряхивая упрямца. – Еще и молчит ведь, это надо же!

      – Летчики не кричат, – буркнул Ванька, подтягивая сползающие штаны: его пошатывало, в голове шумело, красные круги плыли в глазах.

      – Вот расскажу тете Дусе, – она ласково пригладила его вихры, ладно, не скажу. Только ты поосторожнее лазий, договорились?

      – Галь, ты не расти больше, – он глянул на нее снизу и смутился.

      – Почему это? – изумилась Галя, с любопытством глядя на отвернувшегося мальчишку. Ванька засмеялся и припустил от нее к дому…

      В руках деда фуганок послушно снимал с бруска длинную стружку, отчего он становился гладким и ровным. Рядом с верстаком у стенки красовались почти готовые оконные рамы.

      – Дед, пойдем скорее! – ворвался в сени запыхавшийся Ванька.

      – Куда? – недовольно заворчал дед, отрываясь от любимой работы.

      – Не спрашивай, пойдем…

      Яблони стояли в цвету, но не они привлекли Ванькино внимание. Вся окутанная мелкими цветочками, словно фатой невеста, стояла на отшибе белоснежная красавица-дикарка, и бесчисленные пчелы гудели в ее соцветиях, кружили вокруг, невольно заставляя держаться поодаль.

      – Неужто ожила? – удивился дед, разглядывая ее, словно видел впервые. – Я уж срубить хотел, думал, засохла. Яблоки появятся, разочаруешься, – усмехнулся он Ваньке, но тот не слышал, зачарованно глядя на полюбившееся дерево и слушая вечную мелодию ожившей природы.

      – Гляди, не то пчелы покусают, – отодвинул его от яблони дед, тоже умиротворенно оглядываясь. – Хочешь, Москву тебе покажу?

      – Давай! – запрыгал Ванька от радости.

      Дед сжал его голову руками и приподнял внука над землей. Ванька уцепился за дедовы руки, вглядываясь в лесные дали:

      – Где же Москва, дед? – недоумевал он.

      – Вон за тем лесом, за горизонтом. Отсель не видать, – дед опустил внука на землю. Ванька потирал раскрасневшиеся уши и обиженно смотрел на деда, обманувшего его ожидания.

      – Вот вырастешь, в Москву-то и поедешь, учиться будешь.

      – Может, и Витьку там найду. Вот он обрадуется, – вспомнил об уехавшем друге Ванька. – Я и вас, и папу с мамой заберу в Москву. Дед, я милиционером буду или как дядя Саня – бурлаком.

      – Бурлаком-то будешь, – засмеялся дед, – если учиться не захочешь.

      Глава третья

      Иван Николаевич с Ванькой проследили, как электропоезд прошел по железнодорожному мосту и вскоре скрылся в лесу.

      – Деда, он в Москву поехал? – с надеждой в голосе спросил Ванька.

      – Может, и в Москву. Когда я был таким же пацаном, как ты, я часто смотрел на проходящие поезда и мечтал, что когда вырасту, тоже поеду