Прекрасная леди. Бренда Джойс

и отказываясь думать о том, что произойдет, когда он примет ее смелое предложение. Нет, сейчас она видела себя стоящей на палубе «Прекрасной леди», которая несется по бурным, с пенистыми гребнями волнам. В этой мечте она находилась на носу корабля, а де Уоренн стоял на квартердеке со своей командой. Они бы неслись вперед на всех парусах – ни один здравомыслящий моряк не решился бы делать это в такое ненастье. Но де Уоренн не беспокоился бы об этом, он бы смеялся назло буре, да и Аманда тоже. Она улыбнулась своим мыслям.

      – Аманда?

      Девушка вернулась в реальность, и улыбка исчезла с ее лица. Аманда прикусила губу, все еще не решаясь приступить к серьезному разговору.

      Проницательный взгляд де Уоренна скользнул к ее губам, потом вернулся к глазам.

      – Итак, о чем же вы хотите спросить меня?

      Все пути к отступлению были отрезаны, оставалось только ринуться вперед. Аманда поднялась с кресла:

      – Я сделаю все – все, что только пожелаете, если вы отвезете меня в Англию.

      Он во все глаза уставился на нее.

      Аманда понятия не имела, что означает этот неподвижный пристальный взгляд. Де Уоренн был очень умен и сообразителен, значит, должен был уловить смысл ее намека. Неужели он ничего не понял? Аманда широко улыбнулась ему:

      – Я не могу заплатить за поездку – деньгами, по крайней мере. Но есть и другие способы, с помощью которых я собираюсь выразить свою благодарность.

      Выпалив это, она замолчала в ожидании ответа.

      Де Уоренн рассеянно покачал головой. Это странное движение, судя по всему, означало «нет», на его лице появилось подозрительное выражение.

      – Вот в чем дело, – наконец изрек он.

      Аманда по-прежнему стояла перед ним, чувствуя нарастающую панику. Она должна добраться до Англии! Она обещала!

      – Я сказала, что сделаю все, что угодно. Вы ведь понимаете, что я имею в виду, правда?

      Теперь на высоких скулах де Уоренна заиграл яркий румянец – верный предвестник скорой вспышки гнева. Но что вызвало такое бешенство? Он по-прежнему не понимает, о чем она говорит?

      – Де Уоренн, я предлагаю вам свое тело. Это единственный способ, которым я могу заплатить за…

      – Прекратите! – рявкнул он командным тоном.

      Аманда съежилась, ощущая глубокую досаду.

      – Я знаю, что недостаточно привлекательна для вас… – начала она, собираясь признаться ему в своей невинности.

      Де Уоренн схватил ее за руку, их тела соприкоснулись.

      – Именно это вы делаете каждый раз, когда вам что-то нужно? Предлагаете свое тело в обмен на вещи или услуги? – резко бросил он. И тут же отпустив ладонь Аманды, отошел от нее на почтительное расстояние. – Я могу гоняться за пиратами, но я – джентльмен, и я – де Уоренн, – с достоинством произнес он, яростно сверкая глазами.

      Аманда мелко дрожала, ее сердце колотилось от ужаса. Она не могла понять причину такого гнева.

      – Я должна добраться до Англии. Папа сказал, что следует отправиться туда с вами. Я лишь хочу заплатить вам!

      Он возмущенно взмахнул руками:

      – Довольно!