Кремль 2222. Запад. Владислав Выставной

бродяги какие-то.

      – Это, наверное, потому, что Кремль рядом,– предположил Книжник.– В округе-то давно все вычистили.

      – Видать, не все! – усмехнулся вест, поддев острием меча и приподняв какой-то грязноватый обрывок.

      – Что это?

      – Не видишь? Кошель вожака.

      В ладонь Зигфрида упал небольшой мешочек из плохо отделанной кожи. Вест спрятал меч в ножны и высыпал на ладонь содержимое. В тусклых отблесках догорающего костра сверкнул желтый металл.

      – Негусто,– констатировал Зигфрид.– Но лучше, чем ничего.

      – Золото? – хмуро поинтересовался семинарист.– И что с него толку?

      – Жрать захочешь – поймешь,– коротко пояснил вест.– Ну что, пойдем отсюда, пока детишки не привели подмогу.

      На закопченном бетоне Книжник вдруг с изумлением рассмотрел обильно покрывавшие стены рисунки – самую натуральную «наскальную живопись», исполненную примитивно, но старательно и даже с особым вкусом. Правда, большая часть изображений имела вполне специфическое содержание: это были кровавые сцены, сопряженные с убийством, расчленением и пожиранием. Причем не только врагов из числа других рас, но и себе подобных.

      Возможно, изображения носили ритуальный характер, а может, просто отражали мировоззрение мутов. Для человека, выросшего в Кремле, в этом не было ничего нового: нео славились своей жестокостью.

      – Ага, пойдем,– невольно поеживаясь, пробормотал Книжник.– Вонь здесь просто невыносимая.

      Двигаясь запутанными пещерами, образовавшимися в бесконечных руинах, они удалялись от разоренного логова. Темнело, и высовываться на открытую местность было не слишком разумно. Спрятавшись в каком-то кирпичном закутке, расположились на отдых. Становилось зябко, но вест мгновенно соорудил небольшой, однако же жаркий костер: помимо нескольких золотых монет он прихватил в логове то самое химическое топливо, которое использовали нео. Крохотные брикеты, сгорая, давали неплохой жар, хоть и вони от них было немало. Книжник тут же отметил, что слабо представлял себе путешествие за стенами Кремля. Вест был куда более приспособлен для жизни в полевых условиях, что, впрочем, неудивительно. Немного отдохнув и согревшись, Книжник ощутил, что страшно голоден. Его припасы сгинули в желудке дохлых нео, что казалось несправедливым вдвойне: на кой им было обжираться перед смертью?

      – Есть хочешь? – поинтересовался вест. Не дожидаясь ответа, швырнул спутнику кусок жесткого, как подметка, сушеного мяса.

      – Что это? – подхватывая угощение, спросил Книжник.

      – Ты правда хочешь знать? – криво усмехнулся вест.

      Парень помотал головой, вцепился зубами в черное мясо. Было оно не мягче камня и, похоже, вялено еще до его, Книжника, рождения. Но было не время для гастрономических изысков. Дать телу энергию, прогнать опасную усталость – вот и все, что сейчас было нужно.

      Вест тем временем принялся проверять оружие. Вынул из ножен и критически осмотрел меч. Нахмурился, видимо обнаружив то ли выщербину, то ли царапину. Протер мягкой тряпкой – и спрятал