Кремль 2222. Запад. Владислав Выставной

А на кой шамам мешать нам? – ежась в своей мокрой хламиде, спросил парень.

      – Вот и я знать бы хотел,– мрачно сказал вест.– Непонятно. И кажется мне, еще ничего не кончилось. Идти надо.

      Он бросил короткий взгляд на Книжника, сказал:

      – Снимай с себя эту дрянь.

      – А что ж надеть? – Семинарист растерянно огляделся.

      – Найдем.

      Вест неторопливо обошел поверженных врагов, оглядел их, очевидно, на предмет поисков трофеев. Но брать что-либо побрезговал.

      Швырнув наземь бесформенную, пропитанную кровью рясу, Книжник остался в холщовых штанах да тонкой нательной рубахе, некогда белой, а теперь пятнистой от вражеской крови. Подхватил брошенную в сторону суму и побрел вслед за вестом, как ни в чем не бывало отправившимся дальше.

      Сделав небольшой крюк на юг, побрели по какой-то заброшенной улице. Руин здесь было куда меньше – вероятно, бронированная армада боевых роботов в свое время прошла стороной. Выглядели эти места на удивление спокойно и как-то подозрительно чисто. И хотя стекол в окнах давно не осталось, наверное, здесь сохранилось даже что-то от облика столицы до разрушительной Последней Войны. Хотя картинки и древние фотографии, сохранившиеся в Кремле, и вовсе походили на сказку.

      – Тихо здесь как,– озираясь, заметил Книжник.

      – Мертвая зона,– отозвался вест, пряча меч в ножны. Характерно, что до этого от самого места побоища он не выпускал клинка из рук.

      – Что это значит?

      – Странное место. Но спокойное. Никто никого не может здесь убить.

      – Как это? – не понял Книжник.

      – Не знает никто,– сказал Зигфрид.– Только если кто на кого здесь руку подымет – тут же замертво падает, на глазах иссыхает, словно высасывает его изнутри что-то. Не любит Мертвая зона пролитой крови. Оттого здесь и тихо.

      – Отчего ж никого нет в этом «спокойном» месте?

      – Страшно. Боятся.

      – Почему это? – удивился Книжник.

      – Потому что привыкли все, что увидел врага – убить надо, а оружием всегда защититься можно. А здесь не так.

      Здесь легко можно увидеть врага. А смотреть врагу в глаза и не в силах ничего сделать – не каждый выдержит.

      – Но все-таки – отчего здесь так?

      – Говорят, живет здесь что-то такое – невидимое, страшное. Живет – и следит за приходящими. Мертвая зона не одна – такие и в других местах есть.

      – А мы-то чего сюда пришли?

      – Базар здесь. Где его еще устроить, как не в Мертвой зоне? Надо чего купить – и нео, и кио, и маркитанты, и вообще не пойми кто сюда приходят. Смотрят друг на дружку, злятся, а деваться некуда – сделку совершают и расходятся миром.

      – Чтобы за углом друг дружку по макушке стукнуть?

      – Соображаешь. А вот и Базар.

      Базар был странный. По правде говоря, Книжник и видел-то один-единственный базар – кремлевский. Но и тот, при всей ограниченности внутреннего кремлевского товарообмена, выглядел куда как презентабельнее. Здесь же, на обширном пустыре, прямо на