Звезды и тернии. Марина Клейн

свои полигоны, – проворчала Вега, полная решимости все равно пойти в это Затенение. Она уже сделала шаг в сторону, но Ден жестом велел ей оставаться на месте.

      – Что же нам делать? – спросил он у Нора.

      – Вы можете подождать здесь. Когда служители выйдут из Затенения, вашему другу передадут, что вы его ждете.

      – Хорошо. Спасибо, – Ден снова сел на бревно и утянул Вегу за собой. Она недовольно зашипела.

      Нор внимательно посмотрел на нее.

      – Вы голодны? – предположил он.

      – Вообще-то уже нет, – Вега несколько смутилась. – Просто я не понимаю, почему нам нельзя сходить за Кайтом в это Затенение.

      – Там опасно, – разъяснил Нор. – Для служителей опасности нет, но для таких, как мы – да.

      – Но вы ведь не совсем такие, как мы, – не сдавалась Вега.

      – Вы больше похожи на служителей внешне, но внутри все иначе.

      Вега открыла рот, чтобы поинтересоваться, что и откуда ему известно о ее внутренностях, но Ден перебил:

      – Все в порядке, мы подождем.

      – Я могу отправиться к Затенению, чтобы сообщить о вас, – предложил хторанец, до сих пор молчавший.

      – Да, Дар, отправляйся, – кивнул Нор.

      Оба удалились.

      – Успокойся, – сказал Веге Ден. – Подождем, ничего страшного.

      – Я спокойна, – заверила Вега. – Но мне интересно, с чего он вдруг решил, что мы с Кайтом такие разные.

      – Нор сказал правильно, – вмешался хторанец, продолжая кидать в рот белые кристаллики. – Служители отличаются от вас и от нас. То, что безопасно для них, для нас с вами смертельно.

      – А что служители делают в этом Затенении? – поинтересовался Ден.

      – Забирают то, что нужно им и не нужно нам. – Хторанец посмотрел на Вегу, все еще не убежденную, и рассказал: – Когда-то на месте, где сейчас Затенение, была обычная деревня. Говорят, на нее просыпался небесный дождь, который шел тридцать граней. После на нем выросли тернии, и в них поселились солнца теней. Многие из наших предков, кому удалось уцелеть, пошли туда. Те, кто сумел вернуться, умерли в страшных мучениях.

      – От чего? – спросила Вега.

      – Мы не знали. Тогда пришли звездные служители и сказали, что это энергия, которая губительна для нас. С тех пор мы не приближаемся к Затенению. Дар как-то пострадал от него. Ему пришлось съесть тонну росы, чтобы выкарабкаться.

      Вега посмотрела на корзинку с белыми кристалликами. Рассказ хторанца взволновал ее.

      – Но ведь он, Дар, отправился туда? – спросил Ден. – Нам совсем не хочется подвергать вас опасности.

      – Все в порядке, – заверил хторанец. – Дар, конечно, не станет снова подходить к Затенению, он же не ненавидит себя. Он подаст знак с расстояния.

      Он хотел еще что-то добавить, но его позвали, и он ушел.

      – Слушай, – медленно проговорила Вега. – А ты не думаешь, что это… Что в этом Затенении такое же излучение, как у нас, от Падающих? Ну, то есть, Странников.

      – Вполне вероятно, я и сам об этом подумал.

      – Значит, у этих хторанцев была волновая болезнь.

      – Думаешь,