Срединная территория. Анатолий Андреев

рванула с места, разодрав фату в клочья, буквально измочалив ее, растерев пыльной ветошью об асфальт.

      – Гм-гм, я вас едва не задавил. Не знаю, уместны ли в таком случае извинения…

      Я решил поддержать беседу, обнаруживая таким образом вежливость и благорасположение. В конце концов, даже таксисты развлекают своих клиентов.

      – К несчастью, вы оказались хорошим водителем.

      – Не уверен. У меня такое впечатление, что машина остановилась сама.

      – Извините, – сказала девушка. – Я тоже не каждый день бросаюсь под машины. Квартира 379.

      – Какая квартира?

      Машина непроизвольно дернулась, и я сделал вид, что мы благополучно объехали ямку.

      – Бульвар Гоголя, 13, квартира 379. Однокомнатная, 18 этаж.

      Это было как раз надо мной.

      – Вы там живете? – развязно поинтересовался я.

      – Нет, там живет моя бабушка Карина.

      – А вы…

      – Быстрее, быстрее. Не отвлекайтесь. Не сюда. Давайте объедем по Сторожевской. Припаркуйтесь около гостиницы «Беларусь». Надо убедиться, что за нами нет хвоста.

      – Какого хвоста? – интересовался я, лихо закладывая виражи и впритирку вписываясь в повороты.

      – Погони. Вы что, плохо соображаете? Вы думаете, я не стою того, чтобы за мной гнаться?

      – Ужас какой, – сказал я, хладнокровно сворачивая на Сторожевскую. Я чувствовал себя слегка Джеймсом Бондом.

      Мы припарковались около гостиницы, и я выключил свет. Из ресторана доносилась легкая музыка, вокруг беззаботно сновал молодой народ.

      – Что прикажете делать дальше? – в тоне моем сквозила обида, то есть слабость. Если вы демонстрируете обиду – значит, напрашиваетесь на сочувствие. А это слабость. Меня ни во что не ставили, ни во что не ставили мое искусство вождения, мою глупую готовность помочь неизвестно кому и черт знает в чем, мое благородство…

      – Придется полчасика подождать. Вы очень хорошо водите машину.

      – К счастью, – буркнул я, изо всех сил сопротивляясь наваждению – готовности помочь этой сбежавшей невесте. Неизвестно чьей.

      – Я очень ценю ваш поступок. Очень. Мне даже уже не так жалко, что вы меня не задавили.

      – Вас ведь не Ирина зовут?

      Я почему-то был абсолютно уверен, что ее зовут не Ирина.

      – Нет. Вовсе нет.

      – И не Вероника, разумеется?

      – Нет.

      Девушка с любопытством посмотрела на меня.

      – Я совершенно точно знаю, какое имя не ваше. Но вот угадать ваше имя – не получается.

      – Я вам подскажу: Маша или Наташа?

      Я внимательно посмотрел на девушку и неизвестно почему сказал:

      – Вас зовут Елена.

      Она ответила мне взглядом, в котором читалось, как бы это сказать, готовность к общению. Интерес. Я ее явно заинтересовал. И я уже знал, что угадал ее имя.

      – Да, меня зовут Елена. Странно. Угадать имя – этого даже моя бабушка не может, хотя она запросто может предсказать судьбу.

      Я вдруг понял, в чем заключалась ее главная черта: она совершенно не умела