Однажды в Америке. Гарри Грей

помнил его, потому что он жил по соседству с нашим домом на Деланси-стрит.

      Появился Мойши. Он действительно выглядел так, словно кто-то здорово его пристукнул. Голова была обмотана повязкой, а один глаз заплыл от синяка. Губы у него так распухли, что он с трудом мог говорить.

      Патси насмешливо спросил:

      – В чем дело, Мойши? Тебя побила жена?

      Я пододвинул к нему кресло и сказал:

      – Садитесь, Мойши. Выпейте и расскажите нам о своих проблемах.

      Он взял стакан и с благодарностью кивнул. Он крякнул «А!», по достоинству оценив напиток. Только после этого сел и застонал, бормоча сквозь распухшие губы:

      – Подрался с женой? Нет, – сказал он, кивнув в сторону Патси.

      Косой со смехом спросил:

      – Тогда кто тебя так расписал – теща?

      Мойши обернулся и посмотрел на Косого. Он печально покачал головой.

      – Veh is mir[11]. Со своей тещей я могу справиться. У меня деловая проблема. Я попал в переделку. – Он в тоске раскачивался взад-вперед в кресле. – Это ужасно. Я занял у Натчи пятьсот долларов. Но он взял с меня большие проценты. Я уже заплатил Натчи восемьсот долларов, а он говорит, что я должен ему еще шестьсот. Я ему только возразил: «Это слишком много, Натч», и вот как он мне ответил. – Мойши показал на свою голову и глаз. – Еще шестьсот, сказал Натчи, или он переломает мне все руки и ноги. Что я могу сделать? – Поставщик беспомощно посмотрел на нас, продолжая машинально раскачиваться в кресле. – Я прошу у вас защиты. Я не хочу идти в полицию. Я боюсь туда идти.

      – А почему вы решили обратиться к нам? – спросил я.

      – Я ходил со своим делом к лидеру из клуба Таммани, и он сказал, что, может быть, вы сможете мне помочь. – Мойши посмотрел на наши лица, пытаясь найти в них искру симпатии. Он прибавил своему голосу патетики и лести. – Говорят, вы замечательные ребята. Может быть, вы мне поможете? А? Пожалуйста. Поговорите с мистером Натчи, чтобы он перестал меня бить.

      Косой рассмеялся еще громче:

      – Ох этот старина Натчи. Натчи с Тринадцатой улицы – парень не промах. У него совсем нет сердца.

      Старик посмотрел на Косого. Он был сбит с толку и задет его смехом.

      Макси его успокоил:

      – Вы правильно поступили, что пришли к нам, Мойши. Не стоит обращаться в полицию. Натчи всех копов подкупил русскими шарлотками. Они вам не помогут.

      Патси заметил:

      – Я думал, Фрэнк приказал притухнуть всем Шейлокам в нашем городе.

      Я отозвался:

      – Верно, и я так слышал. Но этот Натчи – жадный парень. Похоже, он не признает правил.

      – От них воняет, – сказал Патси, – ото всех этих Шейлоков.

      – Да, грязный рэкет, – согласился Макс. – Он бросает тень на весь наш бизнес. Почему они так за него держатся?

      – Потому что в нем много зелени, – ответил я.

      – Пожалуй, ты прав, – сказал Макс. – Сколько эти ублюдки берут за свои ссуды, по тысяче процентов, как ты думаешь?

11

Горе мне (идиш).