Однажды в Америке. Гарри Грей

Никак второй Ирвинг Берлин объявился.

      Косой проигнорировал его замечание и продолжал играть. Инструмент зазвучал, как орган, исполняющий кантату Баха. В нем было что-то религиозное. Он все играл и играл, милю за милей, пока нас всех не охватило траурное настроение.

      Тут меня осенила внезапная догадка. Я взглянул на Макси. Я почувствовал, как одна и та же мысль пришла нам в голову.

      – Косой перекладывает последнее путешествие нашего Бенни на музыку. Это здорово, а, Макс? – сказал я.

      Макс наклонился ко мне и полушутя произнес:

      – Ты у нас мастер на слова. Попробуй сочинить что-нибудь на этот случай.

      Я достал карандаш и маленький черный блокнот. Я почувствовал, как меня пропитывает меланхоличная музыка. Понемногу я начал набрасывать слова, которые, на мой взгляд, подходили к этой мелодии. Когда я закончил, мне показалось, что я чувствую ее вкус на языке, настолько она была мне знакома. Я протянул блокнот Макси и шутливо бросил:

      – Оцени мою школьную лирику.

      Макси начал низким голосом напевать написанные мной слова под музыку Косого:

      На свете жил лодырь по имени Бенни,

      Он совести не имел ни на пенни.

      Однажды в прекрасный июльский денек

      Решили ему преподать мы урок.

      И вот повезли мы его прогуляться

      В ту землю, где любят борщом угощаться.

      «Приехали». – «Где мы?» – спросил у нас Бенни.

      «В прекраснейшем месте для сна и для лени».

      Мы сделали дело и едем обратно,

      А где теперь Бенни, увы, непонятно.

      «Куда же пропал он, несчастный мой Бенни?» —

      Со смехом спросила счастливая Фэнни.

      Не знаю почему, но воспоминания об этом мрачном случае и нашей песенке вызвали у меня приступ смеха. Я бросил писать и лег в постель. Я очень устал, но не мог заснуть.

      Я вертелся в постели, пытаясь забыть о книге. Я снова начал думать о жене Джона. Но эти мысли разбудили меня еще больше и к тому же сильно возбудили. Что, черт возьми, со мной творится? Почему я не могу выбросить из головы эту плоскогрудую шлюху? Стоит мне о ней только подумать, как я уже вне себя. В последнее время я все время на взводе. И что мне теперь делать? Лежать в постели и считать верблюдов?

      Я снял трубку с телефона и попросил соединить меня с Суини.

      – Да, с Суини, управляющим, – повторил я.

      Оператор переключил меня на его номер.

      Я сказал:

      – Суини, мне что-то не спится. У тебя там нет кого-нибудь в холле? Что-нибудь пухленькое и не слишком безгрудое?

      Он усмехнулся:

      – Тут таких полно. Кого тебе нужно? Блондинку или брюнетку?

      Я засмеялся:

      – Выбери сам. Только почище и чтобы в моем вкусе.

      Она появилась у меня через две минуты. Я лежал в постели, глядя, как она раздевается.

      Она была очаровательной малышкой. Белье у нее оказалось свежим и чистым. Девица скользнула под одеяло.

      Тесно прижавшись ко мне, она