Сын Нептуна. Рик Риордан

прямо перед ее ногой. Нико попытался подхватить девушку, но она упала и оцарапала руки.

      – Как ты? – Нико опустился рядом с ней на колени и потянулся к золотому слитку.

      – Не трогай его! – предостерегающе крикнула Хейзел.

      Нико замер.

      – Да, конечно. Извини. Я просто… вот черт. Ну и здоровенная штука. – Он вытащил фляжку с нектаром из своей летной куртки и плеснул немного на ладони Хейзел. Царапины сразу же стали заживать. – Ты встать можешь?

      Нико помог ей подняться. Оба они уставились на золото. Слиток был размером с буханку хлеба, имел серийный номер и выдавленные слова: «КАЗНАЧЕЙСТВО США».

      Нико потряс головой.

      – Откуда это, Тартар его побери?

      – Не знаю, – с несчастным видом сказала Хейзел. – Может, его закопали грабители. Или он вывалился из почтовой кареты сто лет назад. А может, его принесло из ближайшего банковского сейфа. Все, что находится в земле неподалеку от меня, просто выскакивает наружу. И чем оно ценнее…

      – …тем опаснее. – Нико нахмурился. – Что нам – зарыть его? Если его найдут фавны…

      Хейзел представилось грибовидное облако, поднимающееся над дорогой, – поджаренные, как головешки, фавны разлетаются в разные стороны. Нет, она не хотела об этом думать – слишком ужасно.

      – Вообще-то он сам собой должен погрузиться под землю, когда я уйду, но чтобы уж наверняка…

      Вообще-то она пользовалась этим приемом, но только не применительно к чему-то тяжелому и плотному. Хейзел наставила палец на слиток и сосредоточилась.

      Слиток поднялся в воздух. Она сконцентрировала свою злость – что было нетрудно, – она ненавидела золото, ненавидела это проклятие, ненавидела воспоминания о прошлом, обо всех своих неудачах. Пальцы защипало. Золотой слиток засиял, раскалившись.

      – Эй, Хейзел, ты уверена?..

      Она сжала кулак. Слиток сложился, как кусок пластилина. Хейзел усилием воли заплела его в гигантское комковатое кольцо. Потом она рывком опустила руку. Ее бублик стоимостью в миллион долларов ушел под землю. И так глубоко, что наверху осталась только потревоженная свежая земля.

      – Да, это было впечатляюще. – Нико смотрел на нее с уважением.

      Хейзел так не считала – она видела, как ее брат оживляет скелеты и возвращает мертвецов к жизни. Вот это действительно было впечатляюще. Но для разнообразия она была не прочь удивить его.

      В лагере снова заиграл рожок. Сейчас в когортах начнется перекличка, а у Хейзел не было ни малейшего желания оказаться в мешке с куницами.

      – Скорее! – велела она Нико. И они стремглав бросились к воротам.

      Когда Хейзел в первый раз увидела весь легион в сборе, она впала в ужас. Она чуть не бросилась назад к казармам, чтобы спрятаться в домике. Но и спустя девять месяцев, проведенных в лагере, она находила это зрелище потрясающим.

      Четыре первые когорты, в каждой по сорок ребят, стояли рядами перед своими казармами по обеим сторонам виа Преториа. Пятая когорта построилась в самом конце перед принципией, поскольку их