Иллюзия греха. Александра Маринина

хочется в грязь лицом ударить.

      Ровно в пять часов раздался звонок в дверь. На пороге стоял Стасов и та женщина, к которой они недавно заходили, когда Ира была на Петровке.

      – Проходите, – буркнула она, с удовлетворением отметив, что женщина одета ничуть не лучше ее самой: джинсы не из самых дорогих и простая хлопчатобумажная ковбойка в мелкую голубую клеточку, на ногах – темные туфли без каблука.

      Поздороваться Ира по обыкновению забыла.

* * *

      Настя оглядывала жилище Иры Терехиной, стараясь, чтобы ее любопытство не бросалось в глаза. Было заметно, что девчонка изо всех сил старается содержать квартиру в приличном виде, но все равно бедность выглядывала из всех щелей. Отрывающиеся обои подклеены скотчем, потолок давно не белили целиком, а только подкрашивали в тех местах, где появлялись темные пятна.

      Однако неприветливость хозяйки Настю не обманула, влажный блеск линолеума красноречиво говорил о том, что к приходу гостей, хоть и незваных, здесь готовились.

      – Чай будете пить? – все так же хмуро спросила Ира.

      – Нет, спасибо. Мы постараемся вас долго не задерживать.

      – Тогда пошли в комнату.

      Поддерживать порядок в этой маленькой комнатке было, вероятно, совсем несложно. Мебели – минимум, диван, два стула, платяной шкаф. Даже стола нет, хотя место позволяло. Настя поняла, что все хорошие вещи Ира перенесла в комнаты к жильцам. Наверняка там есть и кресла, и журнальный столик, и настольные лампы. Если уж брать деньги за жилье, то по-честному. Не конуру с голыми стенами сдавать, а прилично меблированную комнату.

      – Ира, вы слышали когда-нибудь о человеке по фамилии Николаев? – приступила Настя к делу.

      – Это который в больницу ходит? Наташка говорила.

      – А вы сами с ним знакомы?

      – Нет. Ко мне он не ходит, – усмехнулась Ира.

      – Кто он такой? Откуда взялся?

      – Не знаю, – она равнодушно пожала плечами.

      – Но ведь он навещает ваших сестер и брата. Значит, он знакомый вашей семьи.

      – Ну и что?

      Ира посмотрела на Настю с искренним недоумением.

      – Ходит – и пусть ходит. Мне-то что за дело? Носит книги Наташке – и спасибо, мне трат меньше.

      – Ира, но это как-то…

      Настя даже не смогла сразу подобрать слова, настолько нелепой оказалась ситуация.

      – Неужели вам не интересно, кто он такой? Какой-то посторонний мужчина навещает в больнице ваших родных, а вы так спокойно к этому относитесь.

      – Слушайте, чего вы хотите от меня? Когда маманя их из окна повыбрасывала, а отец умер от горя, что-то никакой мужчина не пришел помощь предложить. Кинули меня, как кутенка в воду, и барахтайся как хочешь. А если потом в ком-то из этих сволочей совесть проснулась, так за ради бога. А мне с ним встречаться ни к чему. Кто он мне? Сват, брат? Хотел бы помочь – ко мне пришел бы, спросил, не надо ли чего. В больницу к детям ходить с пустыми руками – не надо быть сильно добрым.

      – Хорошо, оставим это, –