Страж водопоя. Эдуард Веркин

через двадцать её раскатали встречные лесовозы, и началась уже обычная трясина – с ямами, колдобинами и неровными заплатами из свежего чёрного асфальта. Отец поворачивал налево и направо, я перестал следить, куда мы ехали, иногда только сверялся с солнцем, убеждался, что едем мы всё-таки на север.

      После очередного поворота дорога стала получше, правда, асфальт кончился совсем, вместо него началась бетонка, и теперь мы ехали как по рельсам и медленно. Светка переобувалась – вместо мягких розовых тапочек натягивала на ноги кеды на толстой резиновой подошве. А я и так всегда в кроссовках хожу.

      Я опустил стекло и почувствовал реку.

      – Река скоро, – сказал я.

      – Да нет никакой реки, – возразила Светка.

      – Река есть.

      Поспорили немного, я выиграл, мимо реки я не проскочу, любую чую – дорога ушла книзу, остановились на берегу.

      Отец изучал карту, Светка в планшете проверяла. А я смотрел на воду.

      – Нам туда, – отец указал на другой берег.

      Через реку был перекинут понтонный мост, уже старый, проржавевший и чуть снесённый течением в сторону.

      – Понтон? – Светка посмотрела на отца.

      – Бывает, – зевнул отец. – Возможно, почвы заболочены – капитальный мост ставить нельзя, а деревянные каждую весну сносит. Так что понтон – лучший здесь вариант. Не надо искать ужаса там, где его нет.

      – А зимой как они ездят? – приставала Светка.

      – Зимой по зимнику, – ответил уже я.

      – Как у тебя всё легко, – рассердилась Светка. – Зимой – по зимнику, летом – по летнику. Красота. Меня твой примитивный взгляд на мир поражает…

      – Соберитесь, – сказал отец.

      А я и так собран. Да и Светка тоже, это она просто так.

      – Как речка называется? – спросила Светка.

      – Белая Коса, – ответил я. – На указателе так написано…

      – Бела Коса, – поправил отец. – Интересное название, странно его здесь встретить. Видимо, были какие-то культурные влияния…

      – Бела Коса – красиво, – сказала Светка.

      – Это по-сербски, – пояснил отец. – Означает…

      – Да какая разница, что оно означает, – снова перебила Светка. – Всё равно красиво.

      – Красиво, – согласился я.

      – Да, – кивнул отец. – Красиво. Но мы слишком долго здесь стоим, нечего застаиваться. Вы готовы?

      Я поглядел на другой берег. Лес там. Когда глядишь на карту, видишь в основном города и железные дороги, а когда внутри этой карты находишься, то выясняешь, что вокруг в основном лес. Много леса. Рубят его, рубят, никак не вырубят, новый растёт и растёт.

      – Готовы, – сказал я.

      – Точно?

      – Точно, – подтвердила Светка. – У меня уже руки чешутся даже.

      Светка почесалась.

      Отец поглядел на меня.

      – Знаю-знаю, – сказал я. – Ты собираешь информацию для книги, буду внимателен, всё увижу, всё запомню, у меня фотографическая память. Включаю её с этой же секунды.

      – Тогда вперёд.

      Отец снял машину с тормоза. «Ровер» начал