За порогом дома. Александр Пискунов

      Ласка-путешественница

      Все мы помним сказку о лягушке, придумавшей способ полететь вместе с утками в теплые края. Другим сказочным героям тоже приходилось путешествовать на птицах.

      В жизни наблюдать такое не удавалось. Разве что зафиксировано сообщение моряков, которые видели в Черном море отдыхающую на воде стаю гусей. На каждой из этих больших птиц сидела перепелка. Этим маленьким птичкам не хватило сил преодолеть слишком широкую водную преграду, но повезло найти спасительные островки. Конечно, после кратковременного отдыха им самим пришлось добираться до берега.

      Среди охотников известны рассказы о том, что иногда у них на виду летящий тетерев или даже глухарь неожиданно падали на землю замертво. При подходе охотник обнаруживал ласку рядом с птицей, а при осмотре последней – крохотную ранку у нее на шее. Ничего не оставалось предположить, как удивительное бесстрашие маленького кровожадного хищника, который осмеливался нападать на животное, намного большее его по размеру и весу, и побеждал его уже в воздухе.

      Долгое время зоологам и натуралистам не удавалось убедительно доказать достоверность подобных случаев. И вот в начале XXI века английскому фотографу-любителю повезло запечатлеть на снимке уникальное событие.

      Он прогуливался по одному из лондонских парков, когда его внимание привлек тревожный крик летящей птицы. К изумлению фотографа и его супруги, на спине у зеленого дятла крепко держался маленький зверек. Фотографу посчастливилось поймать в кадр обоих животных прямо в воздухе. Вскоре дятел приземлился, и ласка оставила его – мгновенно скрылась в траве.

      Хотя некоторые выразили сомнение в подлинности снимка, специалисты по дикой природе уверены, что фотографу удалось сделать уникальную фотографию. Зеленый дятел обычно кормится на земле, где на него и набросилась ласка. У птицы хватило сил подняться в воздух с грузом, который, по меткому сравнению натуралиста, был «не тяжелее шоколадного батончика».

      Дятлу на этот раз повезло. Возможно, и наблюдавшие за ним люди помешали ласке все-таки прокусить птичью шею. Зверек ограничился кратковременным путешествием на «летательном аппарате».

      Раньше ласке приписывали и нападение на таких крупных животных, как лошадь или корова. Правда, хозяева домашних животных не утверждали, что последних ласка пыталась убить. Считалось, что она, скорее всего, «ради развлечения» просто щекочет коня, который от страха мечется в стойле.

      Натуралисты давно нашли причину такого странного поведения ласки. Оказалось, что зверек, готовясь принести потомство, начинает собирать шерсть для утепления своего гнезда прямо с лежащего коня. Естественно, тот в страхе вскакивает не один раз за ночь.

      Маленькому хищнику не всегда удается оставаться удачливым охотником. Очень часто он сам становится добычей, в первую очередь, крупных хищных птиц и даже аистов и выпи. Это тоже подтверждено фотоснимками.

      Лисам