Там, где живет надежда. Нора Робертс

раз в то лето, когда мистер Дейвид приехал фотографировать остров и привез свою семью.

      Ей было приятно вспоминать о детской подруге с таким забавным северным акцентом, об их общих проделках и мечтах о приключениях.

      – Ты тогда удирал с мальчишками и совсем не обращал на меня внимания. А я ходила хвостом за мистером Дейвидом, упрашивая дать мне поснимать его камерой, или бегала с Керби в поисках неприятностей. Господи, прошло двадцать лет! Именно в то лето…

      Брайан кивнул и закончил ее мысль:

      – Именно в то лето нас бросила мама.

      – Я вижу все это так расплывчато, – прошептала Джо, и радость больше не слышалась в ее голосе. – Жаркое солнце, длинные дни, душные ночи, полные звуков. Все те лица. – Она потерла пальцами глаза под очками. – Я вставала с восходом солнца, чтобы увязаться за мистером Дейвидом. Мама нашла мне старую фотокамеру – самую простенькую. Я убегала к коттеджу Фитцсиммонсов и фотографировала миссис Фитцсиммонс, пока она не прогоняла нас с Керби. Казалось, день никогда не кончится, впереди так было много часов до захода солнца, когда мама звала нас домой ужинать. – Джо зажмурилась. – Какая досада: столько образов, и я не могу ни один из них увидеть отчетливо! А потом мама исчезла. Однажды утром я проснулась, предвкушая долгий летний день, а ее просто не было. И оказалось, что нечего больше делать.

      – Лето кончилось, – тихо сказал Брайан. – Для всех нас.

      – Да… – У нее снова задрожали руки, и она потянулась в карман за сигаретами. – Ты когда-нибудь думаешь о ней?

      – Зачем?

      – Неужели ты никогда не задумываешься, где она? Что она делает? – Джо нервно затянулась сигаретой: перед ней вновь возникли безжизненные глаза, опушенные длинными ресницами. – Или почему она уехала?

      – Это не имеет ко мне никакого отношения, – твердо произнес Брайан. – И к тебе. Никого из нас это больше не касается. Джо Эллен, прошло двадцать лет, и давно пора перестать мучиться из-за случившегося!

      Джо открыла было рот, но Брайан уже отвернулся и шел к двери. А ведь еще совсем недавно она тоже так считала! Она мучается. И ей страшно…

      Направляясь через дюны к пляжу, Лекси все еще кипела от негодования. Она была уверена, что Джо вернулась похвастаться своими успехами и своей шикарной жизнью. И то, что сестра явилась в «Приют» сразу вслед за ней, не казалось Лекси простым совпадением. Теперь Джо будет похваляться своими победами, а ей останется лишь глотать обиду…

      Не дождутся! Лекси метнулась между дюнами, поднимая ногами фонтаны песка. Она не собирается играть роль неудачницы, и ей плевать на все победы и успехи Джо! Конечно, существует еще роль младшей сестры знаменитости, но Лекси считала, что давно выросла из нее. И скоро все это осознают! – поклялась она себе.

      Широкий полумесяц пляжа был вовсе не таким пустынным, как ей хотелось бы. Отдыхающие закрепили свои права, повсюду расставив шезлонги и цветные зонтики. Лекси заметила несколько ярких полосатых коробок с ленчами из «Приюта».

      Резкий запах кремов от загара, лосьонов и жареных цыплят