Ричард Длинные Руки – князь. Гай Юлий Орловский

выражение, словно вспоминал нечто или видел перед внутренним взором не совсем приятные моменты своей работы.

      – При испытаниях, – сказал он с трудом, – трое наших братьев-монахов исчезли.

      – Погибли? – вырвалось у меня против воли, хотя уже чувствовал, что ответит аббат.

      Он покачал головой.

      – Только Господь ведает, – прошептал он, – куда они попали… Господи, не дай им умереть такой ужасной смертью!..

      Он перекрестился, сложил ладони ковшиком у груди и пробормотал короткую молитву. Я помолчал, отдавая должное первопроходцам, здесь лабораторными мышами не отделаешься, приходится сразу, как раньше на себе испытывали прививки от чумы, холеры, испанки, заражения крови…

      – Может быть, – сказал я, – еще вернутся. Починят там… и вернутся.

      Он перекрестился, но на меня поглядывал уже испытующе, с ожиданием в глазах.

      – Как ваши ощущения? – и добавил сразу извиняющимся тоном: – К сожалению, пока не удается сделать… комфортным. Но мы уверены, что раньше все было гораздо удобнее, если такое слово подходит. Перемещались наверняка и достойные люди, а у них обычно здоровье уже не то, что у молодежи…

      – Наверняка так и было, – согласился я. – Думаю, постепенно отладите технологию.

      Он смотрел пристально, и вид у него был такой, что хотел бы сказать нечто, но не решается, а я помогать не стал, в некоторые разговоры лучше не влезать, выпутываться потом непросто.

      – Мы… стараемся улучшить, – произнес он неуверенно.

      – Это хорошо, – сказал я великодушно, – а что вы хотели спросить во-вторых?

      Он с неловкостью улыбнулся.

      – Мы готовы предоставить еще одно устройство перехода, ваше высочество. Только укажите, где изволите установить.

      Я поежился, воспоминание не из самых радостных, сказал в сомнении:

      – Если у вас все готово, то перепроверьте еще разок и начинайте готовить для перевозки.

      – Сделаем!

      – А я пока подумаю, где установить.

      Он поклонился:

      – Прекрасно, ваше высочество. Мы очень рады, что вам очень понравилось. Не смею злоупотреблять вашим вниманием, я тут же поспешу готовить наших мастеров.

      Он откланялся и удалился настолько быстро, что я не успел сказать, что не так уж мне и понравилось, грубовато пока весьма в перемещениях, но он, похоже, рассчитал каждое слово и каждый жест в разговоре, так что придется ставить и третью установку…

      …хотя ее можно будет использовать для особо доверенных людей. Или гонцов. А мне теперь что-то летать даже больше нравится. Хотя на большие расстояния уходят часы, но, возможно, здесь есть еще какие-то резервы…

      Глава 7

      В малый зал, где собираются наиболее приближенные, я вошел быстро и уверенно, задавая тон. Все склонились в поклоне, я впервые отметил, что именно так кланяются королю. Хотя гранд от короля не так уж и далеко, но какое-то должно быть и отличие…

      Или же, что вероятнее, понимают, что тот, кому предлагали корону, но не взял по своей воле, все равно возьмет когда-то, разве что выторгует