Голод Рехи. Мария Токарева

черных «веревках», которые свешивались, наверное, с неба. Уж если такое под облаками, то над ними, вероятно, что-то еще более страшное.

      – Для легких они безвредны, – спешно уверил Митрий, слегка усмехнувшись, и тут же погрустнел: – Но для всего мира…

      Грязные «веревки» вновь мелькнули на мгновение, на Рехи в очередной раз обрушилось ощущение гадливости, словно побывал в слюнявой пасти, а то и в желудке ящера. Еще один страх в копилку омерзения: лишь бы больше никогда не узреть эту картину, этот потаенный облик мироздания.

      – Линии мира не всегда красивы. Особенно когда кто-то добирается до них, калечит, разрывает, – вздохнул Митрий. Очевидно, что-то исправить он не умел. Так зачем вообще показывал? Хватало и других потрясений!

      «Как корни зла, мир

      Целый оплели. А ведь

      Раньше сияли», – донесся уже привычный эхом голос, поселившийся в сознании.

      «Корни зла… да, приятель, ты, к ящерам трехногим, ужасно прав, похоже, похоже», – говорил, получается, сам с собой Рехи, постепенно справляясь с приступом трясучки. Воину нельзя поддаваться таким эмоциям, но что-то захлестнуло и обожгло, точно яд.

      – Ну и зачем все это было? – храбрился воин пустыни, отмахиваясь от навязчивого присутствия этих посторонних и потусторонних сущностей вокруг. Что если живые существа тоже состояли из этих сплетений? Гадко, ужасно гадко – это чувство отвлекало от преследовавшего голода. Теперь каждую трапезу вспоминались бы эти линии.

      – «Зачем?» – казалось, Проводника заинтересовал простенький вопрос. – Ты должен быть готов к встрече.

      Ответ ничего не объяснял, Рехи все еще колотил озноб, отзывавшийся новой болью в ране на боку. Действие чудодейственной тряпицы прекратилось. Нет чудес.

      – Я тебе ничего не должен. И никому!

      Собственный голос срывался в рык, неприветливый, но довольно высокий и жалкий. Да и для чего вежливость? Проводник явно не собирался нормально помогать, а всякие полумеры и рассуждения никого не спасали.

      – Что ж… Тогда просто послушай…

      Митрий прошелся вокруг камня, заложив руки за спину, стряхивая с крыльев прах земной, но от того золото оперения не засияло ярче. Да и к лучшему. Рехи и так опасливо щурился, вспоминая, какой яркий свет исходил от Проводника при первой встрече.

      – Опять! Я только что такого наслушался! – воскликнул Рехи, мрачно добавляя: – Есть теперь не смогу.

      – Сможешь, – отмахнулся Митрий. – Твой голод верней сознания. Но только ли телесный? Ты ведь слышишь, как кто-то пробуждается в тебе, кто-то ждет своего часа. Голос в голове. Голод прошлого.

      Рехи насторожился. Он слышал, конечно, он слышал, с рокового урагана расшифровал посторонний шум на периферии сознания. Что-то неопознанное сопровождало его всю жизнь: скрывалось в тенях глубоких пещер или поблескивало на острых когтях кровожадных ящеров; что-то неотступно следовало за ним, точно осколки чужой памяти. Другой бы сошел с ума, но Рехи просто