Четвертая высота. Елена Ильина

экзамена не будет, – говорит она, – а на географии вы провалитесь. Вы даже не слушаете, что я рассказываю.

      Леля и Лина откладывают в сторону карандаши.

      – Ну что ты! Как это не слушаем! Рассказывай!

      Гуля крупными шагами прошлась из угла в угол.

      – Чтобы проехать в курьерском поезде нашу страну с западной границы во Владивосток, надо ехать двенадцать суток…

      – Вот бы хорошо! – задумчиво говорит Лина. – Едешь, едешь – и никаких тебе географий…

      – Ну, положим, без географии далеко не уедешь, – говорит Гуля и открывает новую страницу в учебнике. – Теперь – моря. Хочешь ты поплавать по морям, Пончик?

      – Я и так буду плавать на экзамене. Рассказывай ты, а я запомню.

      Гуля долго рассказывает про моря, а Леля и Лина, облокотившись на стол, слушают, как шумит за окном настоящее море.

      – Выкупаться бы! – вздыхает Лина.

      – Погоди, – говорит Гуля, – успеешь. Теперь – горы. Рассказывай ты.

      – Я? – пугается Лина. – Я знаю только животный мир тундры.

      – Сама ты тундра! Ну, не ленись, рассказывай.

      – Ты начинай, а я потом…

      Втроем, время от времени заглядывая в книжку, они одолевают горы.

      – Жарко! – стонет Леля. – Ну пойдем хоть разочек выкупаемся. Голова свежее станет!

      – Нет, – неумолимо отвечает Гуля. – Заниматься так заниматься! Надо пройти всю географию.

      – Всю! Зараз! А завтра?

      – Завтра будем повторять.

      – А когда же купаться?

      Гуля ничего не ответила.

      До пяти часов вечера она продержала Лелю и Лину в комнате. Когда она наконец захлопнула книгу, они даже не поверили своему счастью.

      – Неужели кончили, Гуля?

      – Кончили! Теперь – к морю! Вы что – думаете, мне не хотелось купаться? Еще больше, чем вам.

      И все три девочки наперегонки помчались по переулку в ту сторону, откуда доносился тяжелый, гулкий морской шум. Белая с красной полосой лодка отчалила от берега.

      – Пусть она сама плывет, – сказала Гуля и, подняв весло, легла на корму.

      Упругие зеленые волны мерно приподнимали и опускали лодку. Соленый ветер свежей ладонью прикасался к разгоряченным щекам девочек, трепал их волосы и воротники.

      Гуля жадно глотала вкусный морской воздух.

      – Ой, девочки, – сказала она, – как хорошо, как интересно жить на свете!

      – Да, было бы хорошо, – вздохнула Лина, – если бы только экзаменов не было.

      Гуля на минуту задумалась.

      – А я люблю экзамены, – сказала она медленно. – Хоть и страшновато бывает, а хорошо.

      – Гулька, ты врешь!

      – Нет, честное слово, не вру. Знаете, девочки, у меня перед экзаменом такое чувство бывает, как перед прыжком в воду. И холодно и страшно, а прыгнешь – и сразу станет жарко и весело.

      Леля пожала плечами:

      – Ну, кому весело, а кому и не очень.

      – А это от тебя зависит, чтобы было очень.

      И вот наступил день экзамена. Утро выдалось какое-то особенное –